王女エメリーネに悪女は似合わない～軍人公爵の盲愛に囚われて

　オディロンの声は低く、誠意を込めたものだ。エメリーネはすかさず割って入る。
「お父様、ベルジュ公爵のせいではございません。公爵はわたくしのために、国境から駆けつけてくださったのです」
　その言葉に父王は渋面を作った。
　エメリーネの弁護は、国王の疑念を和らげるためのものだったが、オディロンを守りたいという強い思いが秘められたものだ。
「エメリーネがそう言うのであれば……。急いで手当てを」
　国王の声には、不承不承の響きがあった。
　いつの間にか近くに控えていたラモン夫人が「ご案内します」とオディロンに声をかける。
「お父様、すぐに戻ってまいりますから」
　エメリーネがオディロンの腕の中で父王に微笑みかけると、国王もまた柔らかく応える。
　ようやく二人は広間を後にすることができた。
　会場を出る瞬間、アルマスの悔しそうな視線がエメリーネの背中に突き刺さった。彼の周囲には、まるで黒い霧のような重苦しいオーラが漂い、蛇のようにとぐろを巻いているのが見えた気がした。
　オディロンの機転に感謝をしたかったが、ラモン夫人が側にいるため、軽率な発言ははばかられる。