素のまま恋

その後、お母さんに聞き直せば、今までロビーに生けていた花を、華道家の鼓さん……ではなくその孫の──鼓 椿冴がやることになったという。

孫に経験を積ませたいと、長年うちの旅館の花を担当していた鼓さんに持ちかけられた、というわけだ。



それで今、私はこっそりその貴公子を覗いている。
いくつもの花を自身の周りに置き、丁寧に生けていく姿を。


誰よあれは。


出会い方があんな感じだったから、第一印象が不良もどきだったのに。

華道界の貴公子？

さっきはアクセサリーだらけでいたのに、今は一切身に付けていないし。所作が綺麗。

あれは本当に私が会った人と同一人物……？

角から目を細めて確認していれば、私の視線の圧に気付いたのか、手が止まった。


──まずい……!!


こちらを向いてくる寸前で、身を隠す。


｢って、なんで隠れてんの私｣


自分の家みたいなものなんだから、その必要性ないのに。






それからも度々隠れながらしばらく貴公子の観察を続け、再び事務室に戻り待機した後、


貴公子が生けた花を母は絶賛していた。
鼓さんは、まあまあ、みたいな表情だったけど。


そして帰り、再び玄関前にて見送りにでると、


｢あ、若女将｣


急に貴公子が口を開いた。
だがなんの反応もしない私を、お母さんが肘で小突いてくる。


｢ちょっと……詩姫。あなたのことよ｣


隣にいる母に再度肘をつつかれ、はっとする。