転生令嬢は謎の騎士に溺愛されています！？～地味スキルと言われましたが【待機】と【接続】で料理も魔法も思いのまま？ 辺境で幸せになります！～

11 おしゃべり野菜

「へえ……『おしゃべりマンドラゴラの収穫』。報酬、銀貨十枚！」

　ギルドの受付カウンターで依頼書の整理をしていた私は、一枚の羊皮紙に目を奪われた。
　おしゃべりマンドラゴラ。
　森に自生する珍しい根菜で、引っこ抜くと「うるせー！」「バカヤロー！」「すっとこどっこいしょ！」などと小憎らしい悪態をつきながら、猛スピードで逃げ出すらしい。
　捕まえるのが非常に困難なため、ただの野菜のくせに依頼料が高いのだ。

「面白そう！　それに、ちょっとしたお小遣い稼ぎになりそうですね」

「おっ、興味あるかユフィ」

　私の呟きを聞きつけたガルドさんが、ニヤリと笑って顔を出した。

「お前のあの『ピタッと止めるスキル』、逃げ回るマンドラゴラを捕まえるのにピッタリじゃねえか？ どうだ、いっちょ冒険者デビューしてみるか！」

「冒険者デビュー……！」

　なんて素敵な響き。
　王都にいた頃は、嫁入り前の娘が一人で出歩くなんてお小言の嵐だった。
　でも今は自由だ。
　自分の力でお金を稼いで、美味しいものを食べる。
　これぞ異世界ライフの醍醐味！

「やってみたい！　私、マンドラゴラ狩りに行ってきます！」

「待て」

　背後から、地を這うような低音が響いた。
　振り返ると、いつの間にか背後に立っていたレオンさんが、般若のような険しい顔で私を見下ろしている。

「レオンさん？　今日も芋洗い、終わったんですか？」

「芋の話はいい。……ユフィ、マンドラゴラの収穫など絶対に駄目だ。あいつらの鳴き声は、鼓膜を破り、精神を錯乱させる危険な呪詛だぞ。そんな危険な場所に、君を行かせるわけには――」

「でも、銀貨十枚ですよ？　みちくさ亭の美味しいケーキが五個は買えちゃいます」

「…………ケーキ」

　私の言葉に、レオンさんの瞳が揺れた。
　そして、コホンと一つ咳払いをする。

「……ならば、俺が護衛につこう」

「えっ、レオンさんは一応Sランク冒険者ですよ？　ただの野菜の収穫に護衛なんて……」

「野菜だろうが魔王だろうが関係ない。君に危険が及ぶ可能性が万分の一でもあるなら、俺がこの剣ですべての根菜をみじん切りにする」

「みじん切りにしたら納品できませんよ！　商品価値が下がります！」

　過保護すぎる最強騎士をなんとか宥めすかし、私たちは街外れの「囁きの森」へと向かうことになった。