花に溺れ、香りに溶ける

　華展の会場に足を踏み入れると、そこには碧斗さまが仕上げた大作の生け花が展示されていた。

　枝ぶりの雄大な松と、可憐な白椿を組み合わせた作品。力強さと繊細さが同居する、まさに彼らしい一作だった。


「――どう？」


　いつの間にか隣に立っていた碧斗さまが、静かに尋ねてきた。会場の照明の下、彼の横顔はいつも以上に整って見えて、思わず息を呑む。


「すごく綺麗です。碧斗さまらしい、力強さと優しさが両方ある」

「美寿にそう言ってもらえるのが、一番嬉しい」


　少し離れたところから、千夏さんがひょいと顔を覗かせた。


「碧斗くんの今年の作品、去年よりずっと良くなったよね。去年は力強さが前面に出過ぎて、少し硬い印象だったけど、今年は余白の使い方が上手くなった」

「千夏に褒められると、なんか調子狂うな」

「褒めてるんだから、素直に受け取りなよ」


　千夏さんは笑いながら、私の方に向き直った。