因縁の魔王陛下と聖女令嬢～溺愛の呪いが解けない～

第15話 偽りの聖女は逃亡を企む

　地下牢の掃除を言い渡されたエリーゼは涙を拭うと、まずは水浸しになったエントランスの床を掃除する。
　それが終わるとバケツとモップを手に持って外に出て、城の裏側にある地下牢を目指して歩く。

（地下牢……都合がいいわ）

　すっかり涙が乾いたエリーゼの瞳と心は苦境でさえ前向きに捉える。
　城の裏側の薄暗い場所にある地下へと続く階段。そこを下ると、さらに薄暗い地下牢がある。朝なのに、そこだけは常に夜の闇に包まれていて時間の感覚すらない。
　一人で黙々とホウキで床の埃をかき集めて数分すると、地下牢に誰かがやってきた。エリーゼは足音だけで誰が来たか分かる。

「エリーゼ様、私もご一緒に掃除します」

　それは将軍兼メイド長のレミアル。黒のスーツにホウキは似合わないが、優しい声色と笑顔にエリーゼの心は癒される。
　しかし一緒に掃除というのは建前で、二人きりで話をしたい時は暗黙の了解で必ずこの場所に来る。

「エリーゼ様のお食事は私が内密に手配してお持ちしますので、ご心配いりません」
「ありがとう、レミアルさん。あのね、いい案を思いついたの」

　密かに協力関係にある二人は掃除をしながらも『作戦』について話し合う。
　それはエリーゼがデヴィール国に帰り、レミアルが運命の相手であるアーサーと繋がるという、二人の願いを同時に叶えるための策。
　レミアルだけはエリーゼが本物の聖女であると信じている。レミアルが見た前世の夢の内容が、エリーゼの語る前世の風景と完全に一致するので疑う余地はない。

「レミアルさんって、デヴィール国に書簡は出せるのよね？」
「はい。軍事関連の通達は私の名で出します」

　以前、デヴィール国からウィリアム国に出した手紙はアーサーが担当していた。それを受け取って読んだレミアルが宣戦布告と勘違いしたという流れから、軍事関連の手紙のやり取りは軍の長に一任されているとエリーゼは見抜いた。

「それなら極秘でデヴィール国に手紙を送ってほしいの。今から私が言う内容で」

　その内容は助けを求めるものではない。エリーゼが人質とされている以上、どんな内容であってもアゼルが動けない事は分かっている。
　そうしてエリーゼから告げられた内容をレミアルが書き記した書簡を作成し、文の最後にエリーゼの直筆のサインを入れた。無事であるという証と、手紙の内容を信用させるためであった。

　そうして、その書簡が極秘でデヴィール国のアゼル宛てに送られた。
　数日後、その返事の書簡がウィリアム国のレミアル宛てに届き、その内容が波乱を起こす事になる。