初めて聞いた音

第1話「桜舞う入学式」

桜が舞う神楽坂学園。

黒川鈴は、新しい制服に袖を通し、校門の前に立っていた。

春風に乗って舞う桜の花びら。

真新しい制服に身を包んだ新入生たちの笑い声。

今日から、私の高校生活が始まる。

ようやく、この日が来た。

あの日、胸に残った一つの想い。

「もう一度、あのギターの音を聴きたい。」

その想いだけを胸に、私はここまで来た。

「やっと会える。あのギターの音に」

そう呟いた自分に、少しだけ笑ってしまう。

まだ会えると決まったわけじゃない。

あの日の少年が、この学校にいる保証もない。

それでも、不思議と胸は高鳴っていた。

春風が頬を撫でる。

私は小さく息を吸い込み、校門を見上げた。

「すー！ おはようさん！」

突然、後ろから大きな声が響いた。

その声に、浮かれていた気持ちが現実へ引き戻される。

「悠……うるさい。もう高校生なんだから、少しは落ち着きなよ」

振り返ると、そこには見慣れた顔があった。

藤原悠。

保育園の頃からずっと一緒にいる幼なじみ。

家も近く、何かあるたびに隣にいた存在。

今年の春からは、また同じ学校に通うことになった。

悠が鈴の横に並ぶ。

「それにしても、すーとまた同じ学校ってなんか変な感じするなぁ」

「保育園からずっと一緒じゃん」

「いや、高校まで一緒になるとは思わんやん？」

悠はいつものように笑う。

でも鈴は少しだけ周りを見る。

神楽坂学園。

ここに来た理由は、兄の蓮がいるから。

……だけじゃない

そして校門前。入学式が終わり、生徒たちが次々と校門を出ていく。

鈴は悠と一緒に蓮を待っていた。

「お兄ちゃん、遅いね」

「蓮にぃ、バスケ部の先生に捕まってるんちゃう？」

そんな話をしていると――

「鈴」

聞き慣れた声。

振り返ると、そこには制服姿の蓮がいた。

「鈴」

「お兄ちゃん」

久しぶりに見る制服姿の兄。

鈴にとって、兄はいつも自分を守ってくれる存在。

でも蓮は少し心配そうに見る。

「無理するなよ」

「高校生活始まったばっかなんだから」

「蓮にぃ！」

校門の前で待っていた蓮の姿を見つけると、悠は嬉しそうに駆け寄った。

「また一緒にバスケできるやん！めちゃ嬉しい！」

そう言って、勢いのまま蓮の背中に飛びつく。

「おい！悠！危ねぇーよ！」

蓮はよろけながらも、どこか呆れたように笑った。

「高校生になってまでそのテンションかよ」

「ええやん。蓮にぃは蓮にぃやろ？」

昔から変わらない距離感。

鈴はそんな二人を見て、少しだけ笑った。

蓮と悠。

自分が知らないところでも、兄を支えてくれていた大切な人。

新しい学校生活への不安が、ほんの少しだけ軽くなった気がした。

「で、なんで遅かったの？」

私は二人の話を遮るように聞いた。

「先生に捕まってさ。片付けまで手伝わされてた。」

「ははっ！蓮にぃらしいわ！」

悠が笑うと、蓮は「別に大したことじゃねぇよ」と肩をすくめた。

「じゃ、行くか。暁寮まで案内する。」

その一言で、止まっていた時間が動き出した。

この時の私は、あの場所でたくさんの出会いと別れが待っているなんて、まだ知らなかった。