『胡蝶の夢』に囚われて ― 夢か現か幻か ―

11　◇【LINE着信音】



　だが、人生そうは問屋がおろさなかった……。

　その日も、文世は定時あがりで20時頃には自室でまったりと過ごしていた。



　　　　　　　　　　◇　◇　◇　◇



　この時、息子の雅也は同じ敷地内に建っている母親のところで、飼い猫の

ミーとの触れ合いの時間を過ごしていた。


　今日も帰宅後は息子と一緒に食卓を囲み、学校で『あんなことがあってこんなこと

をしたんだ』と楽しく話してくれる雅也の話を聞きながら食事を終えた。



　夫の貴史が定時で帰宅することは珍しく、夫の食事タイムにもう一度文世は

軽くサラダを食べたりお茶を楽しんだりしつつ、これまで工夫をして夫婦の時間を

大切にしてきた。



『今夜は何時ごろ帰ってくるかしら』

　そんな風に軽くストレッチをしつつ、夫の帰宅を待っていたときのこと。

　

　LINEの着信音が鳴った。


「仕事がやっと終わった。いつものところで待ってるよ～」


　夫からのLINEに──私は嫌なものを感じた。



『いつものところ……か』

　これから帰宅すればいいだけの妻に、こんな文面を送り付ける旦那もいないよね。

　世界中どこ探したってさ。


　探したら、何人かはいるのか?
　

　私は母親に連絡を入れ、近所に出掛けて来る旨を伝えた。


　わかっているのに、私はわざわざ時々モーニングや、時間のできた時に行く

近所のカフェへ出掛けてみた。

　現在の……私たちが一緒に行く『いつものところ』はそこしか思いつかなかったから。



　ゴールドカフェで私はココアを飲みながら90分粘り、当然来ないであろう夫を

待ち、空しい時間を潰して帰宅した。



　もちろん、夫はまだ帰宅していない。



　私に間違ったLINEを送り付けた夫が帰宅したのは、24時を少し過ぎた頃だった。


　母親の家から戻っていた息子は、入浴をすませ、とっくに寝ている。



　私がリビングで待っていると、ドアを開け夫が部屋に入ってきた。


「ただいま」


「ん、お帰りなさい」


「文ちゃん、えっと俺からの変なLINE読んだ?」


「うんっ、読んだね……」


「あれね、その……勘違いして送っちゃったんだ」


「私じゃない、誰かに送りたかったってことかな」



「いや、そうじゃなくて。

　帰り際に、となりの席のヤツとふざけててつい送信してしまっただけ……。

　あんなの、誰にも送ってないからさ」



「へぇ～、そうなんだぁ～。貴史、なんだか怪しいなぁ～。

　私さ、そんなの知らないから『いつものところ』で待ってたんだよ～」



　冷や汗をかきながら私の話を聞いていた夫は──

『いつものところで待ってたんだよ～』のくだりを聞くと、能面のような

表情に変わった。



　そして彼はすぐに元のにこやかな表情に戻った。


　だけど、私にはすぐにわかった。

　夫がかなりドギマギしていることが。


「それっ、冗談だよね?」



「うんっ、バレちゃったか──」


「だよね、文ちゃんが行くはずないと思ったよ」


『なにそれ、どういう根拠だよ』


「うちの会社ってね、不貞に厳しい会社だから気をつけてね」


『特に、娘の相手が他の女と浮気なんてしていたら、首にするどころじゃなくて、

父親(社長)が情け容赦なく慰謝料やらなんやら奪い取り、今後まともなところへは

就職もできなくするわよ～。たぶんわかってないよね、あなた。　　

　私の父親がどんだけ娘LOVEかだなんて』


　ふわっとした言い方ではあるものの、私は夫にそれとなく釘を刺した。



「大丈夫だよ。俺は奥さん一筋だもん」


「そっ?　じゃあまぁ、そういうことにしておきましょっ」


「文ちゃん、まじ俺はそんなこと何もないからね。

　じゃあ俺、着替えてくるわ」

　そう言いおいて、夫は別室へと消えて行った。