辺境のちっちゃな捨てられ領主は敵国女帝のお気に入りのようです～転生幼児、最強の家族とスキルを持つ秘密兵器でした～

　ガイストは、エルヴィの方に頭を下げた。きゃらきゃらと笑いながら、エルヴィはガイストの頭に花冠を乗せている。ガイストが顔を動かすと、花冠がずり落ちた。慌てた様子で、エルヴィはそれを拾い上げる。

「守りたいものがあると、怖くなるだろう」
「……そうなの？」
「それは弱みだ。私自身、身をもって知っている」

　ラウガルトの声音には、苦悩の色が混ざっていた。
　エルヴィを人質に取られたあの一件のことを、ラウガルトは示している。
　あの時のことが、彼の中でどれほど深い悔恨になっているのかを、トーリはなんとなく理解したような気がした。

「だが、守りたいものがある者は、いざという時に強くなれる。それもまた、私が身をもって知っていることだ」

　ラウガルトの視線は、大切な娘から離れようとはしなかった。
　トーリはラウガルトの横顔を見上げた。彼の目は、花輪を完成させて満足げに微笑む娘を、真っすぐに映している。

「……でも、ラウガルトさんは」

　トーリの口から、裏切りのことをこれ以上言葉にはできなかった。だが、ラウガルトは自分の過去の行いから逃げるつもりはないようだ。