冷徹営業トップは私の限界オタクでした

第10話「公園で助けた日の真相を知りました。 」

五月の暖かな風が吹く土曜日。
陽菜子は経理部の同僚・恵美と遊ぶため、待ち合わせ場所のある駅前へ出かけていた。
自分の服も見たかったため、約束の二時間前に到着していた。
土曜日のショッピング街は、多くの人で賑わっていた。

（ふぅ、たくさん買っちゃったな。とりあえず、駅のロッカーに荷物を預けとこう。）

駅に着き、陽菜子は駅のロッカーに買った服の紙袋を入れた。
腕時計をちらりとみた。

（まだ待ち合わせ時間まで一時間もあるな。）

カフェを探そうと、あたりを見渡すと見覚えのある後ろ姿が目に入った。
見覚えのある赤茶色の髪。
神崎だった。
若い女性数人に囲まれていた。
声をかけようと陽菜子は神崎へ近づいた。

「お兄さん、かっこいいね。遊ぼうよ」

「断る。」

神崎は声を低くして、女性たちを追い払おうとしていた。

「えー！ひどーい。遊んでよ～。」

女性たちは余計にしつこくなっていった。
腕を神崎に絡ませてくる。

「触るな、うせろ。」

神崎は女性たちへ冷たく言い放った。

「ちくわくん…？」

神崎のうしろから、陽菜子は話しかけた。
神崎はびくっと肩が跳ね、振り返った。



「ひ、陽菜子さん！？」

神崎は私服姿の陽菜子を見た瞬間、膝から崩れ落ちた。

「私服の陽菜子さん…かわいすぎる。天使ですか？俺は夢でも見てるでしょうか。休日に陽菜子さんに会えるなんて…」

顔を真っ赤にし、両手で顔を覆った。
女性たちは「なにあれ、きも」と、神崎の異常行動に引いて去っていった。

「大丈夫ですか？」

陽菜子は神崎に手を差し伸べた。
せっかく差し伸べられた手を掴まないわけにもいかず、神崎は顔を真っ赤にしながら手を掴み、立ち上がった。

「ちくわくん。」

陽菜子は笑っていた。けれど、いつもの柔らかな笑顔とはどこか違っていた。

「は、はい…。」

「嫌だったのはわかります。でも、もう少し優しい断り方のほうが安心ですよ。」

(…陽菜子さんが怒ってる。)
「はい…。気をつけます。」

シュンと肩を落とす神崎。

「わかってくれたなら、よかったです。」

陽菜子は優しい笑顔に戻る。

「今日恵美と遊ぶ約束してて、まだ待ち合わせまで時間があるんです。もし、ちくわくんがよかったらカフェに行きませんか？」

（休日デート……いや違う！カフェ！カフェです！落ち着け俺！）

「もちろんです！」

(よかった。いつもの陽菜子さんに戻った。)

神崎の顔もぱあっと明るくなった。