桃と伊吹の、ドキドキ♥️ナゾトキFile

【ナゾトキ】

混乱する頭の片隅で、この間見た夢を思い出していた。

シーン：学習塾の教室。

小学校三年生に進級し、同じクラスになったタマに誘われて、私は駅前の学習塾に通い始めた。

私の席の前に座っているのは彼女。
後ろの席には、ほかの小学校の男の子。

「それ、かわいいね」
不意にその男の子が声をかけてきた。

振り向くと、その子は私のペンケースをじっと見つめている。
それは、全体、黒猫の形をしていて、背中にファスナーで開け閉めできる。
耳とヒゲがついた可愛い顔、お尻にはシッポもついている。

「ありがとう。三年に進級したとき、お母さんが買ってくれたの」
「僕もそういうの、欲しいな」
「え、男子なのに？」
「えー、ペンケースの好みに男子も女子もないよ」

そんな話をしたのを憶えている。

次の塾の日。

最初の授業が終わって、トイレから帰ると、
……ない。黒猫のペンケースが！

「ねえタマ、私のペンケース、知らない？」
「さ、さあ……あ、後ろの男の子がいじってたかも」

それを聞いて、ノートに何か書いていた男の子が顔を上げ、私を見た。

「ねえ、返して……私の黒猫君」
「あ、勝手にごめん。でも、ちょっと見せてもらって、すぐに机の上に戻しておいたよ」

「私の机の上、なんにもないよ」
この間、男の子が「僕もそういうの、欲しいな」と言っていたのを思い出した。

「あっ、何するの！」
私は、男の子の机の横にかけてあるトートバッグを開けた。

バッグの中にペンケースは無かったけど、私の使っていたピンク色の消しゴムが転がっていた。
「ほらね……黒猫君はどこにやったの？　早く返して」

男の子は、私の前の席で話を聞いていたタマの顔を見て、少し困った顔をして言った。

「本当に僕は知らないよ……盗っていない」

「じゃあ、状況を整理してみるからね。
　・黒猫のペンケースがなくなった
　・君がいじっていたとの目撃情報がある
　・君のトートバッグに私の消しゴムがあった

　……これで誰が犯人かわかったでしょ！　さあ、返して！」

ちょっと得意げに、大きな声を出してしまった。
周りの席にいた子が、何事かとこっちを見ている。

そうしているうちに講師の先生が入ってきて、テキストを開くようにと言った。
私は筆記用具なしで、理科の講座を受けた。消しゴムだけでは何もできなかった。

授業が終わって、私が声をかけようと思った時には、すでに男の子は部屋にいなかった。

〇

伊吹君は、生徒会室のテーブルに置いてあった黒猫のペンケースを取り上げ、私の両手に持たせた。
　
ファスナーを開けると、キャップのついた鉛筆が三本、シャーペンと赤いボールペンが一本ずつ、それから三色のマーカーが入っていた。消しゴムはなく……入っている文房具は多分、あの時のままだ。


「い……伊吹君だったの？　あの塾で、私の後ろの席の子、それから……」

「うん……そうだよ……その通り……僕が盗った」

悲しい結論。
こんなの、推理でも謎解きでもなんでもない。