婚約者を妹に奪われたのでヤケ酒していたら、なぜか黒薔薇公爵に求婚されました

「きゃあっ！！」

　馬車の窓ガラスが勢いよく粉々に割れて、破片が馬車内に飛び散る。一瞬何が起きたのかわからなくて、馬車の中の空気が混乱で包まれた。

「……っ！　はぁ、はぁっ……！」

　メアリーが甲高い叫び声をあげたのと同時に、急に呼吸ができるようになった。
　どうやら、この状況に驚いたカルヴィン様が縄を手放したらしい。乱れた呼吸で、必死に酸素を取り込もうとする。

　そしてその直後、勢いよく馬車の扉が開かれた。
　そこに、いたのは。

「リリー！！　無事か！？」

　……あぁ、この人はいつだって、私を絶望から救い上げてくれる。
　私のことを、信じて愛してくれている。

「っ……クラウド様っ……！」

　＿＿＿＿クラウド様が、私を助けに来てくれた。
　急いでクラウド様の元へ駆け寄りたかったけれど、手足が拘束されていて動くことができない。
　クラウド様はそんな私の様子を見て苦しそうに顔を歪めながらも、側に落ちていたガラスの破片で手首と足首の縄を切ってくれた。

「リリー、悪かった。俺が来るのが遅くなったせいで、リリーの美しい肌にこんな痕を残してしまって……怖かっただろう」

　そう言って、クラウド様が優しく私を抱き締めてくれる。私は震える手でその大きな背中に腕を回してから、「平気です、あなたが来てくれましたから」と、精一杯強がりながら告げた。

　私が生きていることを確認して安心したのか、クラウド様は私を抱き締めていた腕の力をゆっくりと緩める。それから私の髪を優しく撫でた後、目を細めた厳しい視線をメアリーとカルヴィン様に向けた。

「ひっ……！」

　先程まであんなに余裕そうな態度を崩さなかったメアリーが、カタカタと震えだす。腰が抜けているのだろう、ドレスの裾をくしゃくしゃにして、床にへたり込んでいる。
　カルヴィン様は何の声も発さなかったけれど、その顔は真っ青に染まっていた。

「さて……お前たち、俺の大切な妻に手を出して……覚悟はできているんだろうな？」

　そう言ってクラウド様は、腰に差していた剣を素早く抜いてから、切っ先をメアリーの喉元に突きつけた。