Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ Ⅳ
２０ＸＸ年 1月 ２０日 金曜日
次の日、あの変な夢のせいかなかなか寝付けなかったせいか寝不足で少し遅めに出勤する羽目に。
少し遅めと言ってもやはり俺が一番乗りで、次に瑠華、佐々木、瑞野さんと言う順で出勤してきた。
「どうしたんですか？部長、顔色悪いですよ」と瑞野さんに指摘され
「え？そう？」と俺は頬に手を当てた。
「風邪でも召されたんじゃ。熱でも……」と瑞野さんの手が伸びてきたが、それよりも早く瑠華の手が伸びてきて俺の額に瑠華の少し温度の低い掌が額に当てられた。瑞野さんはやり場のない手を宙ぶらりんにして瑠華を眺めていた。
ドキリ、と心臓が強く打つ。二村は隣のブースで仕事中の準備中だから見られていないだろうが……
「熱はなさそうですね。でもご無理はなさらずに」
思いがけず、瑠華が触れてくれた。緊張しつつもやはり嬉しさが勝った。
瑠華のぬくもり、やわらかな花のようなみずみずしい香り。
瑠華は香水をつけない派だが、いつもいい匂いがする。
不思議だな、この香りを嗅いだだけで何だか色んな不安が浄化されていく感じだ。
「柏木さん！僕も！僕も少し熱っぽい気が」と佐々木が申し出、今度は瑞野さんが佐々木の額に手を当て
「佐々木さんも熱はなさそうですよ」と、どこか子供の扱いをするようにくすくす笑う瑞野さん。
瑠華に触ってもらえなかったことが少し不服そうだったが、自分の子供っぽい行動を恥じてか佐々木は顔を赤くしている。
「インフルエンザも流行ってますからね、皆さん体調には気を付けましょう」と締めくくり瑠華は自身の椅子に戻っていった。
甘く優しい香りだけを残して。
