Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ Ⅳ

「君が怪我したって聞いた、大丈夫なのか！」


啓は息を切らしながら勢い込んだ。


「いえ、怪我をしたのはあたしではなく」とちらりと葵さんの方を見ると


「瑠華ちゃんを守ったのは俺だ」と葵さんが敵意むき出しで啓を睨む。それは蛇が小動物を威嚇するかのような視線だった。


けれど啓は葵さんの話を無視して


「何があったんだ」


「その前に誰から聞いたんですか」と聞くと






「二村から」





と意外な答えが返ってきた。


「何故―――二村さんがそのことを？葵さん、二村さんに話したんですか？」と葵さんを見ると


「うん、大好きな瑠華ちゃんを守ったって。俺の本気度を見せつけてやりたかった。俺は瑠華ちゃんが―――」


「瑠華からその手を離せ」


と啓が走り寄って来ると、葵さんの手の力が一層強くなった。


「何もできないくせに。今、瑠華ちゃんを守れるのは俺だけだ」と葵さんが啓を睨みつける。


啓がぴたりと足を止めた。


「それでも打開策はあるんだよ」と啓が葵さんを負けじとして睨む。


「何があるって言うんだよ。あいつの暴走を止めるのは俺しかいない」と葵さんが言い、二人の中で火花が散っているように見える。


「ちょっ……ちょっと待ってください。私の気持ちは？私の気持ちを無視して勝手に話を進めないでください」と何とか葵さんの手から逃れようとするもそれを逃さないと言う感じで力強く葵さんがあたしの手を握ってくる。


あたしは啓を見上げた。


嬉しかった。


勘違いでも。


怪我をしたとして駆けつけてくれて。


息を切らして走ってくれて。


でも―――葵さんの中で掛けた『月』のマグネットが入っている。


「ごめんなさい。今日は帰ってください。私は大丈夫ですので。後日改めて話します」


と啓に言うと


「瑠華―――」


啓は切なそうにあたしの名前を呼ぶ。






「帰ってください！」






やや強めに言うと、啓はそれ以上どうすればいいのか分からず、と言った感じで


「大丈夫です、必ず話しますので」とあたしが言うと


「分かった……今日は引き下がるけど二度目はないから」と言って啓は踵を返した。


啓



啓――――



欠けた『月』。


あたしたちはもう―――