Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ Ⅳ

あたしが申し出ると


「う……うん。連絡してみるけど、他の絵はもう全部売れちゃったって……残ったのがこの作品だけみたいだよ？」


「随分詳しいのね」と紫利さんが啓に突っ込み、「あー……うん、まぁちょっとした知り合いで最近会ったんだけど、そういう話が出て」と啓の話は歯切れが悪い。


何だかあたしと会わせたくないみたい。


紫利さんの言う通り、やはり昔お付き合いのあった女の人なのだろうか。


でも今更、昔の女性を気にしたってしょうがない。


啓はそう言う関係じゃないって言うし、信じよう。


ケーキを食べ終えて啓は帰って行った。何でもこの後ちょっと用事があると言う。用事が何か聞かなかった。興味がないとは別の話。啓の全てを信じてるから。


こうして昨日とはまるで別世界の平和な一日が終わり、あたしはその夜ユーリと眠った。


夢なのか現実なのか分からないその曖昧な中、あたしはハロウィンパーティーと新年会で着ていたドレスを着用していた。何となく時計を見る。それは啓があたしに誕生日にプレゼントしてくれたティファニーの時計。


時間は１３時４０分を指していた。


広い階段。良くテレビで見る国会議事堂の階段のような…赤い絨毯が敷かれた石造りの立派な階段の上、おじさまとおばさまの姿を見た。その周りにはたくさんの顔も朧気なおじさまの役員たちが彼らを取り囲んでいる。


これは―――、一体何？