Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ Ⅳ

瑞野さんと話を終え、しかし二村さんがこれ以上瑞野さんに近づかない為、彼女のそばには葵さんに居てもらうことにした。


病室を出ると瑞野さんのお母さまと啓が廊下の長椅子に座っていた。二村さんは午後から仕事があるからだろうか、戻って行ったようだ。


「瑞野さんの様子は？」と啓が最初に立ち上がった。


「だいぶ落ち着きましたよ。でもまたいつ興奮されるか分からないので二三日そっとしておきましょう」と言うと


「私は―――みゆきにどう接すれば……」とお母さんが項垂れる。


「いつも通り、刺激せず、ただお腹の中の赤ちゃんを労わってください」と言うとお母さんがゆっくりと顔を上げた。


「……お恥ずかしい限りです。母親なのに、自分の娘一人コントロールできないなんて…」


「コントロール？そんなこと必要ないです。ただ親子として普通に接すれば……問題ないかと」


「あなた……柏木さんと仰ったわね。あなたのお母さんもあなたには優しかった？私は至らない母親で」


お母さんが再び項垂れた。


まるで自分が母親失格だ、とも言いたげだ。


「完璧な母親なんていませんよ。私だって母と喧嘩をしたことはたくさんあります。母娘とはそういうものです。ただ、今みゆきさんの中には子供が宿っています。それだけ頭に入れておいてください」


「………はい」


お母さまから見たらこんな小娘に、説教のようなものを受けても素直に受け入れてくれる。瑞野さんの穏やかな性格はお母さま似なのだろう。ただ、瑞野さんの中にも激しい何かはある。それは誰にでもあるだろうけれど、瑞野さんのトリガーはどうやら二村さんのようだ。


そうなると、まだ瑞野さんは二村さんに気持ちが残っている―――？


お母さまが病室に入っていくのを見届け、啓は再び長いすに力なく腰掛けた。


「はぁ、瑠華のお陰で助かったよ。サンキュ」


「いいえ、あたしは何も……」


啓の隣に腰を掛け、


「今日、仕事が終わったらまた会えますね」あたしが少し啓に笑いかけると


「うん！」と啓はまるで子供のように返事をした。


その後、啓はご丁寧にもあたしを家は送り届けてくれると言ったが、あたしはそれを断った。


「だいぶ時間を削られたでしょう？残業とかになったら、会える時間が少なくなってしまいます」と大真面目に言うと


「そうだな！」と啓はあたしと負けず劣らず大真面目。


単純、って言うのかしら。そこが可愛い所でもあるんだけど。


そう言うわけであたしたちは病院の前で別れた。