Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ Ⅳ

午後は定時の時間を少し過ぎた所でリモートワークを終え、ローテーブルに散らばった書類やら文具やらを片付けていると、ユーリがまとわりついてきた。


「July, I'll play with you once you're done cleaning up.（ユーリ、お片付けが終わったらね）」と彼女の頭を撫でたが、それでもユーリはあたしの足や腰に巻き付いてくる。


これじゃ片付けが進まないけれど、でも可愛くまとまりついてくるユーリを無下にもできない。


「ママが大好きなのね」とキッチンで料理をしていた紫利さんが微笑ましいものを見る目つきであたしたちを眺めていた。


「普段は大人しく言うことを聞く子なんですけど、最近仕事が立て込んでて色々あったしかまってあげられなかったから」とあたしは思わず苦笑。


あたしはユーリを抱き上げると


「Yuri, Kate's coming over today. Let's go play in the pool together.（ユーリ、今日はケイトが来るわよ。プールで一緒に遊びましょ）」と言うと


「Pool!（プール！）」とユーリは嬉しそうにはしゃいだ。そして「Hey, hey, when is Kate coming? Is she here yet?（ねぇねぇケイトはいつ来るの？もう来る？）」と啓の登場をわくわくと待ち望んでいる。啓も随分と懐かれたものだ。まぁ嫌われるよりいいけれど。


それから一時間後、インターホンが鳴り啓が家に来た。


ユーリはあたしより早く玄関口まで走って行って


「Hello Kate!（ケイトー！）」と言って抱っこをねだっている。


「Hello,July. Did you listen to Mom and behave yourself?（おーユーリ。ママの言うこと聞いていい子にしてたか？）」と啓が聞くと


「Yeah, I was a good girl.（うん、いい子にしてたよ）」とユーリが笑い啓の首に巻き付く。


あたしとしたら肩を竦めたいところだけど。


「啓人が来たのなら、私は帰るわ。料理の残り食べて行って」と紫利さんが気を遣ってくれる。


「え？紫利さんもいればいいじゃん」と啓がきょとんとしたが


紫利さんは顔を歪めて


「あんたって時々バカね。せっかくの大切な時間を邪魔したくないのよ」と啓を軽く睨んだ。


「え…？それって気を遣ってくれてんの？」


あたしと紫利さんは思わず顔を見合わせた。


ホントに啓って時々バカかもしれない。