あなたを手放す予定は、私の計画にありません――冷徹な首切りコンサルに、規定外の溺愛をされています

「……気が変わったか」

「はい。すみませんでした」

「一週間って言ったろ。まだ四日だ」

封筒が、机の上に置かれる。
糊で封をしたときのまま、角だけ少し潰れていた。

「シュレッダーはあっちだ」

「持って帰ります。……戒めに」

「変なやつだな」

課長は封筒から目を上げて、このみの顔をもう一度見た。

「気が変わった理由は、聞かん」

「はい」

「……月曜より、ましな顔してるからな」

課長は椅子を回して、パソコンに戻った。
戻りながら、聞こえるか聞こえないかの声で言う。

「──上げる気は、最初からなかったけどな」

聞こえなかったことに、してあげた。
席に戻ると、スマホに千夏からのメッセージが二件並んでいた。

『ねえ、なんか篠宮さん笑ってたんだけど！？』

『何かあったでしょ』

うちの会社ってなんでこんなに情報が回るのが早いんだろう。
少しあきれながら、渡り廊下を通った。

月曜に避けた廊下だ。
外階段より三分近い、ただの通路。
十一月の終わりの夜で、窓の外はもう暗い。
初めてフルネームを呼ばれた場所と、悪手ですと言われた場所と、体温が触れた場所を、今日は普通の速さで歩けた。

鞄の内ポケットには、宛先のない封筒が入っている。
月曜より、鞄はずっと軽かった。