選ばなかった人生

　避難所の入口で私は立ち止まった。
　その先には大勢の人がいる。
　
　誰かの母親。
　誰かの父親。
　誰かの子供。
　誰かの家族。
　私はその中へ一人で戻っていく。
　そして、あの二人の背中を思い出した。

　「お母さん」と呼ばれていた頃。

　あの頃の私はその言葉が永遠に続くと思っていた。
　違った。
　永遠だったのはあの時間ではない。
　私がその時間を失ったことだけだった。
　私は空を見上げた。
　そして誰にも聞こえない声で呟いた。

　「ごめんね」

　返事はない。

　「もう一度だけ……お母さんって呼んで」

　もちろん返事はない。
　遠くで子供の笑い声が聞こえた。
　私は目を閉じた。
　あの日、私が望んだ人生は手に入った。
　お金もあった。
　自由もあった。
　何も不自由しなかった。
　それでも今、私は人生で初めて知った。
　選ばなかった人生にも確かに幸せはあったのだ。
　そしてその幸せはもう二度と私のものにはならなかった。








　End