恋旅

3日目 朝デート

青空が広がり始めた爽やかな朝、メンバーたちが集められた空間に、スタッフの緊張感を含んだ声が響き渡った。



「それでは、3日目の朝デートの権利をかけます。くじを引きたい順から引いてください。紙に星が書かれていた人が、自分の気になる人を誘って朝デートに行くことができます」



その説明に、ざわめきと静かな緊張感が広がる。



「じゃあ、俺から引くわ」



そう言って真っ先に手を挙げたのは玲央だった。



迷うことなく箱の中に手を伸ばし、一枚の紙を引き抜く。



パッと広げたその紙の中心には、鮮やかな「星」のマークが輝いていた。



「よっしゃ……！」



玲央は小さくガッツポーズをすると、一瞬の迷いもなく、昨日から両思いを確かめ合っている佐奈の元へまっすぐ歩いていく。



「佐奈、俺と朝デートに行こう」



差し出された誘いに、佐奈は満面の笑みでうなずいた。



二人がやってきたのは、朝露に濡れて色鮮やかに咲き誇る、どこまでもロマンチックな花畑だった。



どこを見渡しても絵になる景色の中、手を繋いで並んで歩く。



「ねえ、この花すごくきれい……」



「本当だね。でも、佐奈の方が綺麗だな……なんて」



「ちょっと、玲央くん、急にそういうこと言う！」



他愛もない軽口を叩き合いながら、二人で声を立てて笑う。



ドキドキするような甘いムードもありながら、まるで何年も一緒にいる親友のような居心地の良さ。



気取らず、背伸びもしなくていい、お互いのそんな空気感がたまらなく心地よかった。



友達のような気安さと、胸を焦がす確かな両思いの恋心。



その絶妙なバランスこそが、今の二人にとって最高の形であり、最高の幸せだった。