窓ガラスの向こうにいた恋

入学式を終えたキャンパスは、新入生歓迎の熱気で包まれていた。
運動部の威勢のいい声。
軽音サークルの演奏。
色鮮やかな看板。
初めて見る大学という世界は、どこを向いても新しい出会いに満ちていた。

そんな中、一つのブースの前で自然と足が止まった。色とりどりの花。小さな寄せ植え。花束。
手書きの看板には、『園芸研究会』と書かれていた。
思わず近づくと、一人の女性がこちらへ振り向いた。

「こんにちは。新入生？」

柔らかな声だった。緩く巻かれた長い髪が春風に揺れる。優しく微笑むその人を見た瞬間、不思議と肩の力が抜けた。

「はい。」

そう答えるのが精一杯だった。

「私は二年の雨宮澪《あまみやみお》。よかったら見ていかない？」

無理に勧誘するわけでもなく、本当に花が好きだから紹介したい。そんな温かさが伝わってくる。

「この花束も、アレンジメントも、サークルのみんなで作ったんだよ。」

花の説明をする澪先輩は、本当に楽しそうだった。


（こんな先輩になれたら素敵だな）


その時の私は、ただ純粋にそう思っただけだった。

「わぁ、きれい！」

隣から明るい声が聞こえた。同じようにブースを見つめていた女の子だった。

「新入生？」

澪先輩が尋ねる。

「はい！」

その子は元気よく返事をすると、私へ振り向いて笑った。

「私は、朝倉凪《あさくらなぎ》！名前は？」
「あ…一ノ瀬翡翠《いちのせひすい》です。」

少し緊張しながら答えると、

「よろしくね、翡翠ちゃん！」

まるで春の日差しみたいな笑顔だった。
初対面なのに、不思議なくらい話しやすい。
その一言だけで、大学生活への不安が少しだけ小さくなった気がした。