隣の席の佐竹くんには…

「ちょ…魔も…松野さ…」

言葉を遮るように、彼女は顔を押し付けたまま泣き出す。

「嫌いではないのなら、今から好きになってくださいっ！！私は佐竹さんのことすごく…すごく好きなんです！！簡単に諦めたくないです！！」

「……ごめん。できない」

「どうしてですか！？」

その問いに、思い浮かぶのはただ一人だけだった。

(オレは、梅沢さんが好きだから)

これは、絶対に変えることはできない。
諦めたくない気持ちだから。

脳裏に浮かんだ人物に、一瞬気が緩む。

ほんのわずかな隙だった。
その変化に、松野さんの体がピクリと反応する。

「……好きな方がいるからデスカ？」

ゆっくりと顔を上げ、そう呟く松野さんの表情に、背筋がゾクリと粟立った。

それは、悲しいというより、憎しみが滲み出ているような、そんな色をしている。

(……この人、危ない)

直感的にそう感じた。