とっても優しい幼馴染が塩対応になっちゃった

あとがき

ここまでお付き合いいただき、本当にありがとうございました！
全12話の短編連載、『あゆなと春樹』の物語、いかがでしたでしょうか？
今回のこの物語、実は私自身がずっとずっと、心の底から書きたかったテーマを詰め込んだ作品でした。
タイトルやあらすじ、そしてあのエモすぎる（と自分で言うのもなんですが……！）キャラクター設定を思いついたときから、頭の中ではずっとあゆなと春樹がイキイキと動き回っていました。
今日は、この物語を書き終えて、どうしても語りたくなった「このテーマに込めた想い」について、少しだけお付き合いいただければと思います。






1. 「優しかった幼馴染が、クールで塩対応になる」という最高のご褒美

ラブコメや恋愛小説において、王道でありながら最強の属性の一つが「ツンデレ」や「塩対応」です。
でも、ただ最初から冷たいキャラクターよりも、「昔はあんなに優しかったのに、どうしてこうなった！？」というギャップがある方が、何倍もドラマが生まれると思うのです。

小5の頃の春樹は、泣き虫なあゆなをいつも優しく包み込んでくれる「お日様」のような男の子でした。
そんな温かい思い出がずっと胸に残っているからこそ、高校生になって再会したとき、目の前の春樹がすっかりクールで不愛想な「塩対応男子」に様変わりしていたショックは計り知れません。

あゆな目線からすれば、「私、何か嫌われるようなことしたのかな……？」と不安になりますよね。
読者の皆様も、第1話や第2話を読んでいるときは「春樹、冷たすぎない！？」とハラハラされたかもしれません。

ですが、物語が進んでいくにつれて明かされる真相――。
「あゆなが『塩対応な男子が好き』って言ったから、それに合わせようと必死にキャラを作っていた」という事実。

これ、めちゃくちゃ可愛くないですか……！？（自画自賛ですみません！）
カッコいい男でいたい、あゆなの理想のタイプに近づきたい、でも恋愛経験が豊富なわけでもないから、どう振る舞っていいかわからず、結果としてただの「不器用で必死な塩対応」になってしまっていた春樹。
頭の中で「どうしよう、今日も冷たくしちまった……本当は頭ナデナデしたいのに！」と悶絶している春樹の姿を想像すると、作者としても愛おしくてたまりませんでした。






2. 身長差とギャップが生み出す、圧倒的キュン感

今回のもう一つのこだわりは、ふたりのフィジカルなギャップです。

あゆな：145センチ・童顔・Fカップ

春樹：185センチ・細マッチョ・割れた腹筋


身長差なんと40センチ！
並んだときに、あゆなが春樹の胸元あたりのすっぽり収まってしまうサイズ感は、ラブコメを描く上で絶対に外せないスパイスでした。

特に、海のシーン（第5話〜第9話）では、この身長差とスタイルのギャップをこれでもかと詰め込みました。
サイズが小さくなってしまった黒いビキニに戸惑うあゆな。
周囲のチャラい男たちが次々と声をかけてくる中、春樹が「触んな、クズが」と低く凄んで守ってくれるシーン。

185センチの圧倒的な体躯と、引き締まった細マッチョの肉体で、あゆなをすっぽり隠すように守る春樹。
そして、自分のせいで他の男たちにジロジロ見られているあゆなに嫉妬し、耳まで真っ赤にして怒る姿。
「お前がそんな格好するから……！」と焦る春樹の独占欲は、塩対応の仮面が完全に剥がれ落ちた瞬間でしたよね。

ボートの上で密着したり、夕暮れの海岸でパレオがほどけたあゆなにバスタオルをバサッとかけて抱き寄せたり……。
あゆなにとっては「え、やっぱり優しいじゃん！」の連続で、心臓がいくつあっても足りなかったはずです。






3. キャラクターたちの成長と、甘々な結末

物語後半（第10話〜最終話）では、ふたりのすれ違いが完全に氷解しました。

自分の好みに合わせようと頑張ってくれていた春樹の本音を知ったあゆな。
そして、夏休み明けの学校で、我慢の限界を迎えた春樹がみんなの前であゆなを後ろから抱きしめ、「もう我慢しねえから」と甘い囁きを漏らすシーン。
クラスメイトたちが「きゃーーーっ！」と大興奮する中、あゆなは恥ずかしさで頭から湯気が出そうになりつつも、最高に幸せだったことでしょう。

そして最終第12話。晴れて両想いになったふたりが、春樹の部屋で過ごす甘い時間。
「おとなのキス」から始まり、ベッドに押し倒されて「お互いのこと、もっと知りたいって言ったら……どうする？」と囁かれるラストシーン。

あゆなと春樹の恋は、ここから本当の意味でスタートします。
小5のときの淡い初恋が、高校生になって少し大人なかたちで実を結び、これからはもうお互いに嘘をつかず、まっすぐに愛し合っていく――そんな温かくもドキドキする未来を想像しながら、この結末を書きました。






4. 私からみなさまへ

私自身、この物語を書きながら、あゆなのピュアなじれったさと、春樹の不器用すぎる一途さに何度も胸をときめかせてもらいました。
「優しかった幼馴染が、クールで塩対応になっちゃった」という設定の裏に、こんなにも甘酸っぱくて純粋な理由があったら、読んでいるこっちが照れてしまいますよね。

この短編小説が、皆様の日常に少しでもキュンとしたときめきや、温かい笑顔を届けられていたら、作者としてこれ以上の喜びはありません。

ここまで読んでいただき、本当にありがとうございました！
また別の物語で、皆様とお会いできるのを楽しみにしています！