目覚めたら、最推しの腕の中でした～1度終わった私の人生、もう一度恋をしました。～
第4話 なんでもない顔じゃねえじゃん
消灯後の病室は、昼間とはまるで違う場所みたいに静かだった。
カーテンの隙間から、街の明かりがぼんやりと差し込んでいる。
私はベッドに横になったまま、天井を見つめていた。
眠れない。
目を閉じれば、いろんなものが浮かんでくる。
雨の日の交差点。
事故の記事。
夫のSNSに書かれていた、
『妻が事故で亡くなりました』
という文字。
そして。
子どもたちの顔。
「……星」
小さく名前を呼んだ。
もちろん、返事はない。
分かっている。
ここに星はいない。
それでも。
名前を呼びたかった。
「……会いたいな」
昼間、陽向の前ではたくさん泣いた。
だからもう涙なんて出ないと思っていたのに。
頬を、一筋の涙が伝った。
子どもたちは今、何をしているんだろう。
ちゃんとご飯を食べただろうか。
眠れているだろうか。
誰かに抱きしめてもらえている？
泣いたとき。
寂しいとき。
私の代わりに、誰かが頭を撫でてくれている？
「ママ……ここにいるのに」
声が震える。
ここにいる。
でも。
もうママじゃない。
少なくとも、あの子たちから見れば。
私は知らない女の人。
一ノ瀬紗良。
スマートフォンで名前を検索すると、いくらでも情報が出てきた。
人気女優。
ドラマ。
映画。
CM。
綺麗なドレスを着て、レッドカーペットを歩く姿。
インタビューで笑っている姿。
どこを見ても。
華やかな人生だった。
なのに。
私は、その人生を何ひとつ知らない。
「……紗良さん」
自分の胸に手を置く。
「あなたは、どこにいるの？」
返事はない。
でも、ときどき流れ込んでくる記憶がある。
陽向と過ごした学生時代。
デビューが決まった日。
駅で交わした会話。
そして。
陽向への恋心。
紗良は、確かにここにいた。
じゃあ。
今は？
私が入ったせいで消えてしまった？
「……ごめんなさい」
また謝っていた。
陽向には「謝らなくていい」と言われたけれど。
紗良には。
謝らずにはいられなかった。
私は生きている。
彼女の身体で。
でも彼女は――。
「私が……奪っちゃったのかな」
怖かった。
もしそうなら。
私は、誰かの人生を奪ってまで生きていることになる。
そんなの。
許されるの？
私だって、子どもたちのところへ帰りたい。
高瀬美月に戻りたい。
でも。
紗良だって。
本当は生きたかったはずだ。
陽向のそばにいたかったはずだ。
「私じゃなくて……」
ぽろぽろと涙が落ちる。
「紗良さんが戻ってきたほうが……」
そのとき。
ガラッ。
病室のドアが静かに開いた。
私は慌てて顔を拭った。
「……え？」
キャップを深く被り、マスクをした男性が顔を覗かせる。
一瞬誰か分からなかった。
でも。
「まだ起きてた」
その声で、すぐに分かった。
「天城さん？」
陽向だった。
「なんで……」
「ちょっと忘れ物」
そう言いながら病室へ入ってくる。
陽向が昼間座っていた椅子の近くに置かれていた、小さなポーチを手に取った。
「あー、あった」
「……それだけですか？」
「え？」
「忘れ物」
「うん」
陽向は答えた。
でも。
帰らない。
ポーチを持ったまま、私を見ている。
「……何ですか？」
「いや」
「……」
「……」
気まずい沈黙。
私は目を逸らした。
「もう寝ます」
「嘘」
「え？」
即答された。
「寝る人、そんな目真っ赤じゃないでしょ」
思わず目元を押さえる。
「……泣いてません」
「それも嘘」
「なんで分かるんですか」
「分かるだろ」
当たり前みたいに言われた。
私は言葉に詰まった。
陽向が椅子を引く。
「座っていい？」
「……どうぞ」
ベッドの横に座る。
それから。
「何があった？」
聞かれた。
「何も」
反射的に答えた。
陽向がじっと私を見る。
「なんでもないです」
「……美月さ」
「はい？」
「なんでもないときに、そんな顔すんの？」
心臓が小さく跳ねた。
「そんな顔って……」
「今にも泣きそうな顔」
「……」
「なんでもない顔じゃねえじゃん」
その言葉に。
昼間から必死に押し込めていたものが、また胸の奥から込み上げてきた。
「……本当に」
声が震える。
「大丈夫ですから」
陽向は何も言わない。
ただ。
「そっか」
それだけ言った。
意外だった。
もっと聞かれると思った。
何があった？
話して。
なんで泣いてるの？
そう問い詰められると思ったのに。
陽向はそれ以上聞かず、椅子に深く座り直した。
「……帰らないんですか？」
「もうちょいいる」
「なんで？」
「なんとなく」
「忙しいんじゃ……」
「明日、午後からだから」
「でも」
言いかけて。
やめた。
迷惑じゃないですか。
また言いそうになったから。
陽向が口元を緩める。
「今、迷惑って言おうとした？」
「……言ってません」
「絶対言おうとした」
「顔で分かるんですか？」
「分かるようになってきた」
まだ出会って一日も経っていないのに。
そんなことを言われて。
胸の奥が少しだけ温かくなる。
でも。
すぐに罪悪感が押し寄せる。
この人が本当にそばにいてほしいのは。
私じゃない。
紗良なんだ。
「……天城さん」
「ん？」
「紗良さんのこと」
陽向の表情が変わった。
「……うん」
「好きだったんですか？」
聞いてから。
胸が苦しくなった。
何を聞いているんだろう。
でも知りたかった。
この身体の持ち主が。
どんな存在だったのか。
陽向は少し考えた。
「好きっていうか……」
視線を落とす。
「大事だった」
「……」
「めちゃくちゃ長いから。付き合い」
「学生の頃から？」
「うん」
私は、頭の中に流れ込んできた夕暮れの教室を思い出す。
『絶対、アイドルになってね』
あれは。
本当にあったことなのだろうか。
「紗良さんって、どんな人でした？」
陽向が私を見る。
「知りたいの？」
「……はい」
少し迷ってから、頷いた。
陽向は小さく笑った。
「めっちゃ気強い」
「え？」
予想外だった。
「負けず嫌いだし。俺が調子乗ると普通に『うるさい』って言うし」
「……そうなんですか？」
「ゲームやってても俺が勝つまで付き合ってくれない」
「それは天城さんが悪いのでは？」
「え、もう紗良みたいなこと言うじゃん」
「えっ」
陽向が笑った。
ほんの一瞬。
私もつられて笑いそうになる。
「でも」
陽向の笑顔が少しだけ寂しそうになる。
「ずっと応援してくれてた」
「……」
「俺がアイドルやりたいって言ったときも」
胸が鳴る。
「周りが無理だろって言っても、あいつだけは一回も笑わなかった」
やっぱり。
あの記憶は。
本物なんだ。
「『絶対アイドルになってね』って……」
無意識に口から出ていた。
陽向の顔が止まった。
「……なんで」
しまった。
「え？」
「なんでそれ知ってんの？」
心臓が大きく跳ねる。
「それ……」
陽向が身体を起こす。
「紗良が昔言ったやつ」
私は何も言えない。
「テレビで話したことないよ」
陽向の目が、真剣になる。
「紗良から聞いた？」
「違います」
「じゃあ、なんで？」
私は胸元を握った。
「……見えたんです」
「見えた？」
「記憶みたいなものが」
陽向が黙る。
「さっきも言ったけど……たまに、知らない景色が頭に入ってくるんです」
「……」
「制服を着た天城さんと、紗良さんがいて」
私はゆっくり話した。
「夕方の教室で」
「紗良さんが『絶対アイドルになってね』って言って」
陽向の顔から、完全に笑顔が消えていく。
「天城さんが……」
息を整える。
「『俺が売れたら、一番最初に自慢していいから』って」
しん、と静まり返った。
病室には。
機械音だけが響いている。
ピッ。
ピッ。
陽向は何も言わない。
「……合ってますか？」
ようやく聞いた。
陽向が小さく息を吐いた。
「合ってる」
その声は低かった。
「……あれ、誰にも話してない」
「……」
「俺と紗良しか知らない」
陽向が私を見る。
その視線に。
戸惑い。
疑い。
そして。
ほんの少しの期待が混ざっているように見えた。
「じゃあ」
陽向が言う。
「紗良は……まだ中にいるってこと？」
胸が痛んだ。
「分かりません」
「でも記憶があるんでしょ？」
「全部じゃないです」
私は首を振る。
「ほんの少しだけ」
「……」
「しかも突然出てくるだけで、自分では選べないし」
陽向の顔を見る。
「私は……紗良さんじゃないです」
ちゃんと言わなければ。
期待させたくない。
「ごめんなさい」
陽向は黙っていた。
少しして。
「また謝った」
小さく言った。
「え……」
「美月のせいじゃないって言ったじゃん」
「でも……」
「紗良の記憶が残ってるのも、美月が決めたわけじゃないでしょ」
私は俯いた。
「それでも……」
とうとう。
我慢していた気持ちが口からこぼれた。
「怖いんです」
陽向がこちらを見る。
「何が？」
「もし」
唇が震える。
「私が紗良さんの身体を奪ったんだったらって」
言ってしまった。
「私がここにいるせいで」
涙が零れる。
「紗良さんが戻れないんだったら……」
「美月」
「だったら、私なんか――」
「それ以上言わないで」
陽向の声が遮った。
思っていたより強い声。
私はびくっとして顔を上げる。
陽向がすぐに表情を緩めた。
「……ごめん」
また。
すぐに謝る。
でも。
真剣な目で私を見る。
「俺も紗良に戻ってきてほしいよ」
胸が締めつけられる。
「うん」
「今でも」
陽向は少し視線を逸らした。
「お前が紗良じゃないって、正直まだ受け入れられてない」
「……」
「でもさ」
再び目が合う。
「だからって、美月が消えればいいとは思わない」
息が止まった。
「だって」
陽向が眉を寄せる。
「美月だって生きてるじゃん」
その瞬間。
涙が一気に溢れた。
「……なんで」
「え？」
「なんで……そんなこと言うんですか」
「そんなこと？」
「だって私……」
高瀬美月は死んだ。
家族のところにも帰れない。
今いる身体は、他の女性のもの。
私は一体。
誰なんだろう。
どこにいていいんだろう。
そう思っていた。
でも。
陽向は。
「美月だって生きてる」
と言った。
まるで。
私がここにいることを。
認めてくれたみたいに。
「……もう」
泣きながら顔を覆う。
「今日、泣いてばっかり」
「いいじゃん」
陽向が言う。
「泣きたい日なんじゃね？」
「そんな簡単に……」
「難しく考えすぎ」
「……」
「泣きたいなら泣けばいいじゃん」
誰かがそばにいるのに。
我慢しなくていい。
それが。
不思議だった。
しばらくして。
私は小さく呟いた。
「……本当は」
「うん」
「子どもたちに会いたい」
「うん」
「今すぐ行きたい」
「うん」
「抱きしめたい」
涙がまた落ちる。
「ママだよって言いたい」
陽向は何も否定しなかった。
「でも怖い」
「うん」
「知らない顔で行ったら……星たちを傷つけるかもしれない」
「うん」
「どうしたらいいか分からない……」
それでも。
陽向は答えを押しつけなかった。
ただ。
「そっか」
と聞いてくれた。
それだけだった。
でも。
それだけで。
不思議なくらい、呼吸が少し楽になった。
私は涙を拭いた。
「……天城さん」
「ん？」
「ありがとうございます」
「何が？」
「聞いてくれて」
陽向が少し笑った。
「それくらい普通でしょ」
普通。
その言葉が胸に残った。
私にとっては。
ずっと欲しかったことだったのに。
「じゃ、そろそろ寝る？」
陽向が立ち上がる。
「はい」
「明日また来るから」
「え？」
「何その顔」
「また来るんですか？」
「来ちゃダメ？」
「そうじゃないですけど……」
トップアイドルなのに。
忙しいはずなのに。
「紗良さんのため？」
聞いてしまった。
陽向が少し黙る。
やっぱり。
そうだよね。
そう思ったとき。
「それもある」
陽向が答えた。
「……」
「でも」
病室のドアに手をかけてから。
振り返る。
「美月のことも気になるし」
「……え？」
「じゃ、おやすみ」
「ちょっ……」
そのまま陽向は出て行ってしまった。
私は呆然とドアを見つめる。
美月のことも。
気になる。
「……何それ」
心臓が少しだけ速い。
でも。
さっきまでとは違った。
苦しくない。
胸の奥が。
ほんの少しだけ、温かかった。
私は布団に入り直す。
そして。
目を閉じる直前。
ふと思った。
天城陽向は。
テレビの中で見ていたままの人だった。
明るくて。
人の気持ちにすぐ気づいて。
でも。
テレビで見ていたよりもずっと。
優しかった。
――この人みたいな人が、そばにいたら毎日楽しいんだろうな。
昔。
何度も思った言葉。
まさか。
こんな形で。
本当にそばにいることになるなんて。
このときの私は。
まだ知らなかった。
陽向がこれから少しずつ。
一ノ瀬紗良ではなく、高瀬美月を見るようになっていくことを。
カーテンの隙間から、街の明かりがぼんやりと差し込んでいる。
私はベッドに横になったまま、天井を見つめていた。
眠れない。
目を閉じれば、いろんなものが浮かんでくる。
雨の日の交差点。
事故の記事。
夫のSNSに書かれていた、
『妻が事故で亡くなりました』
という文字。
そして。
子どもたちの顔。
「……星」
小さく名前を呼んだ。
もちろん、返事はない。
分かっている。
ここに星はいない。
それでも。
名前を呼びたかった。
「……会いたいな」
昼間、陽向の前ではたくさん泣いた。
だからもう涙なんて出ないと思っていたのに。
頬を、一筋の涙が伝った。
子どもたちは今、何をしているんだろう。
ちゃんとご飯を食べただろうか。
眠れているだろうか。
誰かに抱きしめてもらえている？
泣いたとき。
寂しいとき。
私の代わりに、誰かが頭を撫でてくれている？
「ママ……ここにいるのに」
声が震える。
ここにいる。
でも。
もうママじゃない。
少なくとも、あの子たちから見れば。
私は知らない女の人。
一ノ瀬紗良。
スマートフォンで名前を検索すると、いくらでも情報が出てきた。
人気女優。
ドラマ。
映画。
CM。
綺麗なドレスを着て、レッドカーペットを歩く姿。
インタビューで笑っている姿。
どこを見ても。
華やかな人生だった。
なのに。
私は、その人生を何ひとつ知らない。
「……紗良さん」
自分の胸に手を置く。
「あなたは、どこにいるの？」
返事はない。
でも、ときどき流れ込んでくる記憶がある。
陽向と過ごした学生時代。
デビューが決まった日。
駅で交わした会話。
そして。
陽向への恋心。
紗良は、確かにここにいた。
じゃあ。
今は？
私が入ったせいで消えてしまった？
「……ごめんなさい」
また謝っていた。
陽向には「謝らなくていい」と言われたけれど。
紗良には。
謝らずにはいられなかった。
私は生きている。
彼女の身体で。
でも彼女は――。
「私が……奪っちゃったのかな」
怖かった。
もしそうなら。
私は、誰かの人生を奪ってまで生きていることになる。
そんなの。
許されるの？
私だって、子どもたちのところへ帰りたい。
高瀬美月に戻りたい。
でも。
紗良だって。
本当は生きたかったはずだ。
陽向のそばにいたかったはずだ。
「私じゃなくて……」
ぽろぽろと涙が落ちる。
「紗良さんが戻ってきたほうが……」
そのとき。
ガラッ。
病室のドアが静かに開いた。
私は慌てて顔を拭った。
「……え？」
キャップを深く被り、マスクをした男性が顔を覗かせる。
一瞬誰か分からなかった。
でも。
「まだ起きてた」
その声で、すぐに分かった。
「天城さん？」
陽向だった。
「なんで……」
「ちょっと忘れ物」
そう言いながら病室へ入ってくる。
陽向が昼間座っていた椅子の近くに置かれていた、小さなポーチを手に取った。
「あー、あった」
「……それだけですか？」
「え？」
「忘れ物」
「うん」
陽向は答えた。
でも。
帰らない。
ポーチを持ったまま、私を見ている。
「……何ですか？」
「いや」
「……」
「……」
気まずい沈黙。
私は目を逸らした。
「もう寝ます」
「嘘」
「え？」
即答された。
「寝る人、そんな目真っ赤じゃないでしょ」
思わず目元を押さえる。
「……泣いてません」
「それも嘘」
「なんで分かるんですか」
「分かるだろ」
当たり前みたいに言われた。
私は言葉に詰まった。
陽向が椅子を引く。
「座っていい？」
「……どうぞ」
ベッドの横に座る。
それから。
「何があった？」
聞かれた。
「何も」
反射的に答えた。
陽向がじっと私を見る。
「なんでもないです」
「……美月さ」
「はい？」
「なんでもないときに、そんな顔すんの？」
心臓が小さく跳ねた。
「そんな顔って……」
「今にも泣きそうな顔」
「……」
「なんでもない顔じゃねえじゃん」
その言葉に。
昼間から必死に押し込めていたものが、また胸の奥から込み上げてきた。
「……本当に」
声が震える。
「大丈夫ですから」
陽向は何も言わない。
ただ。
「そっか」
それだけ言った。
意外だった。
もっと聞かれると思った。
何があった？
話して。
なんで泣いてるの？
そう問い詰められると思ったのに。
陽向はそれ以上聞かず、椅子に深く座り直した。
「……帰らないんですか？」
「もうちょいいる」
「なんで？」
「なんとなく」
「忙しいんじゃ……」
「明日、午後からだから」
「でも」
言いかけて。
やめた。
迷惑じゃないですか。
また言いそうになったから。
陽向が口元を緩める。
「今、迷惑って言おうとした？」
「……言ってません」
「絶対言おうとした」
「顔で分かるんですか？」
「分かるようになってきた」
まだ出会って一日も経っていないのに。
そんなことを言われて。
胸の奥が少しだけ温かくなる。
でも。
すぐに罪悪感が押し寄せる。
この人が本当にそばにいてほしいのは。
私じゃない。
紗良なんだ。
「……天城さん」
「ん？」
「紗良さんのこと」
陽向の表情が変わった。
「……うん」
「好きだったんですか？」
聞いてから。
胸が苦しくなった。
何を聞いているんだろう。
でも知りたかった。
この身体の持ち主が。
どんな存在だったのか。
陽向は少し考えた。
「好きっていうか……」
視線を落とす。
「大事だった」
「……」
「めちゃくちゃ長いから。付き合い」
「学生の頃から？」
「うん」
私は、頭の中に流れ込んできた夕暮れの教室を思い出す。
『絶対、アイドルになってね』
あれは。
本当にあったことなのだろうか。
「紗良さんって、どんな人でした？」
陽向が私を見る。
「知りたいの？」
「……はい」
少し迷ってから、頷いた。
陽向は小さく笑った。
「めっちゃ気強い」
「え？」
予想外だった。
「負けず嫌いだし。俺が調子乗ると普通に『うるさい』って言うし」
「……そうなんですか？」
「ゲームやってても俺が勝つまで付き合ってくれない」
「それは天城さんが悪いのでは？」
「え、もう紗良みたいなこと言うじゃん」
「えっ」
陽向が笑った。
ほんの一瞬。
私もつられて笑いそうになる。
「でも」
陽向の笑顔が少しだけ寂しそうになる。
「ずっと応援してくれてた」
「……」
「俺がアイドルやりたいって言ったときも」
胸が鳴る。
「周りが無理だろって言っても、あいつだけは一回も笑わなかった」
やっぱり。
あの記憶は。
本物なんだ。
「『絶対アイドルになってね』って……」
無意識に口から出ていた。
陽向の顔が止まった。
「……なんで」
しまった。
「え？」
「なんでそれ知ってんの？」
心臓が大きく跳ねる。
「それ……」
陽向が身体を起こす。
「紗良が昔言ったやつ」
私は何も言えない。
「テレビで話したことないよ」
陽向の目が、真剣になる。
「紗良から聞いた？」
「違います」
「じゃあ、なんで？」
私は胸元を握った。
「……見えたんです」
「見えた？」
「記憶みたいなものが」
陽向が黙る。
「さっきも言ったけど……たまに、知らない景色が頭に入ってくるんです」
「……」
「制服を着た天城さんと、紗良さんがいて」
私はゆっくり話した。
「夕方の教室で」
「紗良さんが『絶対アイドルになってね』って言って」
陽向の顔から、完全に笑顔が消えていく。
「天城さんが……」
息を整える。
「『俺が売れたら、一番最初に自慢していいから』って」
しん、と静まり返った。
病室には。
機械音だけが響いている。
ピッ。
ピッ。
陽向は何も言わない。
「……合ってますか？」
ようやく聞いた。
陽向が小さく息を吐いた。
「合ってる」
その声は低かった。
「……あれ、誰にも話してない」
「……」
「俺と紗良しか知らない」
陽向が私を見る。
その視線に。
戸惑い。
疑い。
そして。
ほんの少しの期待が混ざっているように見えた。
「じゃあ」
陽向が言う。
「紗良は……まだ中にいるってこと？」
胸が痛んだ。
「分かりません」
「でも記憶があるんでしょ？」
「全部じゃないです」
私は首を振る。
「ほんの少しだけ」
「……」
「しかも突然出てくるだけで、自分では選べないし」
陽向の顔を見る。
「私は……紗良さんじゃないです」
ちゃんと言わなければ。
期待させたくない。
「ごめんなさい」
陽向は黙っていた。
少しして。
「また謝った」
小さく言った。
「え……」
「美月のせいじゃないって言ったじゃん」
「でも……」
「紗良の記憶が残ってるのも、美月が決めたわけじゃないでしょ」
私は俯いた。
「それでも……」
とうとう。
我慢していた気持ちが口からこぼれた。
「怖いんです」
陽向がこちらを見る。
「何が？」
「もし」
唇が震える。
「私が紗良さんの身体を奪ったんだったらって」
言ってしまった。
「私がここにいるせいで」
涙が零れる。
「紗良さんが戻れないんだったら……」
「美月」
「だったら、私なんか――」
「それ以上言わないで」
陽向の声が遮った。
思っていたより強い声。
私はびくっとして顔を上げる。
陽向がすぐに表情を緩めた。
「……ごめん」
また。
すぐに謝る。
でも。
真剣な目で私を見る。
「俺も紗良に戻ってきてほしいよ」
胸が締めつけられる。
「うん」
「今でも」
陽向は少し視線を逸らした。
「お前が紗良じゃないって、正直まだ受け入れられてない」
「……」
「でもさ」
再び目が合う。
「だからって、美月が消えればいいとは思わない」
息が止まった。
「だって」
陽向が眉を寄せる。
「美月だって生きてるじゃん」
その瞬間。
涙が一気に溢れた。
「……なんで」
「え？」
「なんで……そんなこと言うんですか」
「そんなこと？」
「だって私……」
高瀬美月は死んだ。
家族のところにも帰れない。
今いる身体は、他の女性のもの。
私は一体。
誰なんだろう。
どこにいていいんだろう。
そう思っていた。
でも。
陽向は。
「美月だって生きてる」
と言った。
まるで。
私がここにいることを。
認めてくれたみたいに。
「……もう」
泣きながら顔を覆う。
「今日、泣いてばっかり」
「いいじゃん」
陽向が言う。
「泣きたい日なんじゃね？」
「そんな簡単に……」
「難しく考えすぎ」
「……」
「泣きたいなら泣けばいいじゃん」
誰かがそばにいるのに。
我慢しなくていい。
それが。
不思議だった。
しばらくして。
私は小さく呟いた。
「……本当は」
「うん」
「子どもたちに会いたい」
「うん」
「今すぐ行きたい」
「うん」
「抱きしめたい」
涙がまた落ちる。
「ママだよって言いたい」
陽向は何も否定しなかった。
「でも怖い」
「うん」
「知らない顔で行ったら……星たちを傷つけるかもしれない」
「うん」
「どうしたらいいか分からない……」
それでも。
陽向は答えを押しつけなかった。
ただ。
「そっか」
と聞いてくれた。
それだけだった。
でも。
それだけで。
不思議なくらい、呼吸が少し楽になった。
私は涙を拭いた。
「……天城さん」
「ん？」
「ありがとうございます」
「何が？」
「聞いてくれて」
陽向が少し笑った。
「それくらい普通でしょ」
普通。
その言葉が胸に残った。
私にとっては。
ずっと欲しかったことだったのに。
「じゃ、そろそろ寝る？」
陽向が立ち上がる。
「はい」
「明日また来るから」
「え？」
「何その顔」
「また来るんですか？」
「来ちゃダメ？」
「そうじゃないですけど……」
トップアイドルなのに。
忙しいはずなのに。
「紗良さんのため？」
聞いてしまった。
陽向が少し黙る。
やっぱり。
そうだよね。
そう思ったとき。
「それもある」
陽向が答えた。
「……」
「でも」
病室のドアに手をかけてから。
振り返る。
「美月のことも気になるし」
「……え？」
「じゃ、おやすみ」
「ちょっ……」
そのまま陽向は出て行ってしまった。
私は呆然とドアを見つめる。
美月のことも。
気になる。
「……何それ」
心臓が少しだけ速い。
でも。
さっきまでとは違った。
苦しくない。
胸の奥が。
ほんの少しだけ、温かかった。
私は布団に入り直す。
そして。
目を閉じる直前。
ふと思った。
天城陽向は。
テレビの中で見ていたままの人だった。
明るくて。
人の気持ちにすぐ気づいて。
でも。
テレビで見ていたよりもずっと。
優しかった。
――この人みたいな人が、そばにいたら毎日楽しいんだろうな。
昔。
何度も思った言葉。
まさか。
こんな形で。
本当にそばにいることになるなんて。
このときの私は。
まだ知らなかった。
陽向がこれから少しずつ。
一ノ瀬紗良ではなく、高瀬美月を見るようになっていくことを。
