未完成のワンフレーズ

「ほれちびっ子どもー、そろそろ帰る時間だぜー」

「えー！　まだ紗綾姉のギター聞くー」

「聞くー」

「さっさと帰らねぇと、鬼が来てお前らを連れ去っちまうぜー」

「嫌だー！　鬼怖いー！」



子供達は次々に立ち上がると、離れた所で手を降る看護師達に向かって走り出す。


子供達がいなくなってもギターを片付ける気にはなれず、

私はそのままギターを弾き続けようとした。



「ストップ」

「⋯⋯タケちゃんだって聞きに来たんでしょ？　ソロライブ、独り占めできるよ」



その言葉は、「もっとギターを弾かせて」という想いの裏返し。



「旭の弟が今病室にいる」

「⋯⋯だから？」

「俺に言わせんなよ」



私の肩を掴むタケちゃんの手から、怒っているんだって伝わってくる。


お願いだから、怒んないでよ。

今は、気分じゃないから。




「流石に、知らないふりはできねぇだろう。お前だって、あいつだって⋯⋯もう隠せないとこまで来た」



タケちゃんの言葉の意味が分からないほど、私だって馬鹿じゃない。

いや、むしろ意味が分かるから⋯⋯。




「あいつには会いたくない」



そんなことを思ってしまう。



「……なんでだ？」

「…………」

「紗綾」

「……怖いから」



ぽつりと呟いた声は、自分でも驚くほど小さかった。



「何が怖い？」

「……分かってるくせに」



タケちゃんは何も言わない。

だから、私はギターの弦を指でなぞった。



「最近の李仁、変だもん」

「………変、か」

「前より疲れてるし、顔色も悪いし。歌だって、途中で休むこと増えた」

「……そうだな」

「なのに、私が聞いても大丈夫って言うの」




不安定な音が、誰もいなくなった中庭に響く。




「大丈夫じゃないくせに……絶対、大丈夫じゃないくせに……」