未完成のワンフレーズ

クリスマス会の混沌から逃げ出した私達が来たのは、

夜の静けさに包まれる屋上だった。


「このマフラー暖かいねぇ。タグとか着いてなかったし、誰かの手作りかなぁ」

「たぶん、水野先生」

「えっ、そうなの？」

「俺らに隠れて編んでるのを見ちゃったから」


優しいなぁ、ここにいる人達って。


「なあ、今なら話せる」


楽しかった時間は終わりを告げて、これから始まるのは私達の時間。

ううん、私の知らない私達の時間だ。


「死に戻りって信じるか？」

「え、死に戻り⋯？」


転落防止の鉄柵にもたれ掛かった李仁は、空に浮かぶ満月に向かって手を伸ばした。


「俺、死に戻りしたんだ。ずっと、後悔してることがあるから」


死に戻り、しにもどり、シニモドリ。


「白血病で死んだはずなのに、何故か俺は生きてる」

「ま、待ってっ！　⋯⋯意味、分かんない⋯⋯⋯」


振り返った李仁は、なんとも言えないぎこちない微笑みを浮かべた。

夜風で彼のマフラーが揺れる。ちゃんと巻いていないから、肩から少し摺り落ちていた。


「あの写真は、終わったはずの世界で撮った写真だ。あの世界でのお前は、ずっと昔に壊れてた」



キイィィィン―――。



『お兄！　水野先生達もこっち来てよー！』


誰、これは誰の声？


『――。今日はクリスマスだ。楽しいか？』


これは、私の知らないもう一人の私？

じゃあ、この声はもう一人の李仁？


いや、違う。

あの写真に写る李仁は、今目の前にいる李仁。

彼だけが、この世界に取り残されちゃったってこと？


「俺達が初めて会った日のことを覚えてるか？」

「歩道橋だよね⋯李仁はギターを弾いてて⋯⋯」

「この世界では、あの日が始まりだったけど⋯この写真を取った世界では、あの日が終わりだった」