海から届いたお守り

あの日のこと

初登校の日から、何日かが過ぎた。

神志那凪沙と三村樹は、同じ教室で授業を受けていた。

同じ先生の話を聞いて、同じ黒板を見て、同じ時間に休み時間になる。

それなのに、凪沙にはまだ少し不思議な感じがしていた。

小学生の頃に一度だけ出会った男の子が、今は同じ高校の、同じクラスにいる。

「凪沙」

昼休み。

樹が声をかけてきた。

「なに？」

「この前さ」

樹は少し笑った。

「野津原の少年自然の家のこと、覚えてる？」

凪沙は少し考える。

「……うん。なんとなく」

「なんとなく？」

「だって、小学生の頃だよ？」

「俺は結構覚えてる」

「何を？」

樹は少し考えてから言った。

「凪沙が、ずっと海の話してたこと」

「私、そんなに話してた？」

「話してた」

「何話したの？」

「海に潜った話とか。貝殻の話とか」

凪沙は笑った。

「だって、海しか知らなかったんだもん」

「俺も野津原しか知らなかった」

「樹は川の話してたよね」

「うん」

「あのとき初めて川に行ったから、ちょっと楽しかった」

樹は嬉しそうに笑った。

「俺も、凪沙が川を見て喜んでたの覚えてる」

「そんなことまで覚えてるの？」

「覚えてるよ」

凪沙は少し黙った。

樹は、本当に覚えている。

自分が忘れていたような小さなことまで。

「……私、何してた？」

「川の水触って、『海と違う』って言ってた」

「あー……言ったかも」

二人で笑った。

その瞬間、凪沙の中に一つの場面が浮かんだ。

木々の間から見えた空。

川の音。

隣にいた男の子。

そして、自分のポケット。

「……あ」

凪沙が小さく声を出した。

「どうした？」

「シーグラス」

樹の表情が変わる。

「覚えてた？」

「うん。少しだけ」

凪沙は笑った。

「私、樹にあげたよね」

「うん」

「なんであげたんだっけ？」

「綺麗だったからじゃない？」

「そうだった」

凪沙は窓の外を見る。

「私、海で綺麗なもの見つけると、すぐ宝物にしてたから」

「知ってる」

「なんで知ってるの？」

「本人から聞いた」

「そっか」

また、二人で笑った。

けれど凪沙は、ふと樹の胸元を見る。

そこには、今もあのシーグラスがある。

「……ずっと持ってたんだね」

樹は、少しだけ視線を落とした。

「うん」

「そんなに大事だった？」

「大事だった」

即答だった。

凪沙は少し驚いた。

「なんで？」

樹は答えなかった。

その代わり、窓の外を見る。

春の空が広がっている。

「凪沙」

「ん？」

「俺、あのとき初めて海のこと考えたんだ」

「海？」

「うん」

樹は笑った。

「俺、海を見たことなかったから」

凪沙も笑う。

「今度、見に来ればいいじゃん。佐賀関の海」

「……行っていい？」

「もちろん」

その返事を聞いて、樹は少しだけ笑った。

小学生の頃。

海を知らなかった少年に、海の女の子がシーグラスを渡した。

そして今。

高校生になった二人は、もう一度、海へ行く約束をした。

凪沙はまだ知らない。

樹があの日から、ずっとその約束を待っていたことを。