その青は廻る

３章 明日へ

　もはや、自分がどこに居るのか、足はちゃんと付いているかと、つい確認してしまう。歯を磨くときの洗面所や、メイクをするときに使った鏡。狭い部屋の中をうろつきながら、あげくの果てには、携帯に映る顔まで見ている。時間は午前８時前。思った以上の早起きで、眠れていたのかすら分からない。

　深呼吸をしながら、テーブルを前にして、鞄を手繰り寄せる。そこから、中身を一つずつ手にして、テーブルの上に置く。昨日とさほど変わりはないが、見慣れたキーホルダーには、家の鍵とは別の鍵が付いていた。

　そこで、ようやく昨日のことを思い浮かべた。あれから家に着くまで、彼の話を耳にしていたが、その内容もあまり把握できていない。けれど、今日は会議のようなものがあって、お昼頃にスタジオへ行くと、言っていた気がする。

　つまり、今日は送迎がない。胸を撫で下ろしたものの、すぐに頭を振った。彼に渡されるがまま、スタジオの鍵を手にしたけれど、それを使うことが、少し不安になった。勝手に使ってもいいと言われているけれど、やはり気が引ける。

　そこから、どこへ行こうか、何をしようか悩み始める。買い物をするには早すぎるし、部屋の中を片付けるにも、あまり手を付けるところがない。困り果てたところで、チャイムが鳴って、何も考えずにドアを開けた。

「稔イーツでーす」陽気な声で、煙草をくわえながら、コンビニの袋を見せてくる。

「……どうぞ。煙草消して、吸うなら換気扇の下」一語ずつ区切るように言って、部屋へ戻り、元の位置へ座り直す。

「はいはい、うるせぇーな、ほんとに」そう言いながら、テーブルの上へプリンを置いて、煙草を携帯灰皿の中へ入れた。

「ありがと……。何か飲む？」と腰を上げると、「いい、買ってきた」そう言ってから、テーブルの上に缶コーヒーとジュースと、青と白の煙草の箱を置いた。昨日、渡したものが戻ってきたような気がした。

　すると、稔が「それで？」とスプーンを出し、缶コーヒーを開けると、「推しには会えた？」からかうような声で、笑っていた。

「まぁ……」そう返すと、「良かったじゃん」と言いながら、おもむろに立って、部屋の中を見て歩いていく。そこから、換気扇の前で足を止めると、「紹介した甲斐があったわ。これで、夜しか眠れなくなりそ」とおどけて、煙草を口にすると、火を点けた。

「いや、寝てるんかい」プリンを口へ運びながら、ふと手を止めて「感謝してる、ありがと」と言ったあとで、「今度、奢る」と返した。

「別にいいよ。こないだ佐伯さんに、たっけぇ焼肉奢ってもらったし」まるで今しがた食べてきたと言わんばかりの態度で、長く息を吐き出した。