さようなら、お別れしましょう

　嫌みを言ったつもりが、レフィカに軽くかわされた。

「ジグルズ様っ！」
「陛下っ！　落ち着いてくだされ！」

　追いついたゼリヤと侍従が、俺の背後で『あれ？』という顔をしている。
　どうやら、ゼリヤと侍従も、俺と同じ勘違いをしていたらしい。

「ジグルズ様と陛下が、レフィカ様をめぐって、決闘するのかと思いました……」
　
　ゼリヤは胸に手を置き、ホッと息を吐いた。

「ふん、決闘などするか。俺にはメリアがいる。俺の正妃だとしても、レフィカに愛情はない」
「イーザック。お前はもっと女性の扱いを学んだほうがいいな」
　
　くすりと兄上が笑ったのを見て、カッとなった。
　
「王の俺には政務がある！　妻に構っている暇はない！」
「王なら、なにをしてもいいわけではないぞ」

　兄上の顔から笑みが消えた。
　怒った兄上は恐ろしい――俺と違い、戦場で戦っていただけあって、その威圧感は父上以上だ。
　
「俺はドーヴハルク王国と同盟するなら、【契約】を断れと言ったな？」
「王位を捨てた兄上に言われたくはない！」
「ジグルズ様が王位を捨てた……？」

　レフィカが驚いて、兄上を見る。
　きっと意外だったのだろう。
　
　――わかっている。兄上は俺より王にふさわしい人間だと。

「兄ではなくベルクヴァイン公爵として、王に忠告しただけだ」

　王女の命を担保にした【契約】は、強固で破られることがない。
　兄上はそれを必要ないと言いきった。

「他の国とは、【契約】がなくとも、信頼関係を築けている。犠牲による力は、今の時代にそぐわない。それをドーヴハルク王も理解するべきだ」

　――兄上が怒っている……

　兄上が止めるのを無視し、俺は【契約】による同盟を選んだ。
　だが、俺の選択は間違っていない！