愛しのオオカミ

保健室までやってきた修と美紀は、保健室の鍵を開ける保健師に続いて、中に入った。


「ごめんなさいね、すぐにベッドに寝かせてくれる？」

「…はい」


三つあるベッドの真ん中に寝かせると、いまだ浅く息をする美紀を見つめる修。
保健師が、冷え冷えシートや氷枕を持ってきた。

すぐに美紀の額とうなじ部分を冷やしているのを見て、修は近くにあった丸椅子を持ってきた。


「しばらくいてもいいですか」

「え？でも…君、競技あるでしょ。ここは先生に任せて」

「いさせてください」

「…自分の競技までよ。じゃあ、飲み物を買ってくるから、押花さんよろしくね」

「はい」


カーテン越しからドアが閉まる音を聞いたあと、修は美紀へ視線を移す。


「……」


しかし、美紀の顔近くにあるオレンジ色のタオルが目に入ると、手に取って見つめた。
しばらく見たあと、一度目を伏せてから美紀の頭にの近くに置き直す。


「…ん…亮太、くん…」

「……」


うわ言を聞いた修は、椅子から立ち上がると、ベッドに腰かけてから両手を広げて、上半身だけを美紀に覆い被せた。


「…俺だけが……押花…」

「……すー…」


とうとう寝入った美紀の寝息を聞いた修は、寝顔を少し見つめたあと、ゆっくりと体を離して椅子に座り直した。
すると、保健室のドアがガラッと開く音が聞こえ、立ち上がってカーテンを開いて出る。


「戻ります」

「あら、そう？ここまで運んでくれてありがとうね。競技頑張って」

「…失礼します」


保健室から出た修は、そのままグラウンドまで戻っていった。














…—

それから、美紀が目覚めたのは、夕方になりかけた時間だった。
上半身を起こすと、少しスッキリした頭を感じつつ、額に貼られたカピカピに乾いた冷え冷えシートを触る。


「ここ…保健室…？」


まだぼんやりした意識で、カーテンに仕切られた周りを見ると、横にあったオレンジ色のタオルが目についた。


（…亮太くん…？）

「押花さん？起きた～？」

「は、はい…！あの…私…」

「熱中症で倒れたのよ。あぁ、まだ起きなくて大丈夫よ。飲めそうなら水分補給してね」


カーテンの仕切りを開けて、顔をのぞかせる保健師が、経口補水液のペットボトルを渡してきた。
受け取った美紀は、さっそく蓋を開けて少しずつ飲んでいく。