光のそばで 〜及川蒼真が見た景色〜

第1話 目が合っただけ

西の空に残っていた光が、ゆっくりと薄れていく時間だった。

病院の窓から見える街にも、少しずつ夜の色が混じり始めている。


及川蒼真。

外科レジデント一年目として大学病院に戻ってきた彼は、その時間、院内コンビニにいた。

大学を卒業し、研修医としてこの病院に入ったのが四年前。

最初に回ったのが、10Ａ病棟だった。

そこで新人看護師として働いていたのが、綾瀬美月だ。

真面目で、
仕事に妥協がなくて、
新人のくせに妙に隙がない。

そのくせ、全部自分で抱え込もうとする。

研修医だった及川と、新人看護師だった綾瀬。

立場は違っても、分からないことだらけの一年目を同じ病棟で過ごした。

気づけば、互いに遠慮なくものを言えるようになっていた。


あれから四年。

及川が外科医として少しずつ経験を積んできたように、綾瀬も看護師として成長した。

今では10Ａ病棟でも頼られる存在になっているらしい。

相変わらず、可愛げはあまりないけれど。


現在、及川は下部消化管班を回っている。

夕方の慌ただしさが一段落したとはいえ、今日の仕事が終わったわけではない。

とりあえず腹に何か入れておこうと、おにぎりとサラダチキンを手に取ったところで、棚の前に立つ見覚えのある姿を見つけた。

「あ、綾瀬」

綾瀬が顔を上げる。

「及川くん」

病棟ではないからか、呼び方は昔からのものだった。

綾瀬はゼリー飲料を何本か手に取っている。

「休憩？」

「はい。後輩に頼まれた分も買いに来ました」

「相変わらず面倒見いいな」

「ついでですから」

及川が綾瀬を見ると、やや警戒した声で綾瀬が言う。

「何ですか」

「いや、ちょうどよかったと思って」

「嫌な予感しかしません」

「今度の飲み会の件」

綾瀬の表情が、わずかに変わった。

「……その話なら断りましたけど」

「なんでだよ。参加しようよ」

「行きません」

即答だった。

及川は苦笑する。

そもそも、その飲み会は中川が持ってきた話だった。


今、及川は下部消化管班。

中川は上部消化管班。


班は違うが、同じ外科レジデントとして医局で顔を合わせることは多い。

その中川が、最近10Ａの若手看護師を気に入ったらしい。

調子のいい中川は、あっという間に「今度みんなで飲もうよ」という流れを作った。

研修医時代に10Ａを回っていた及川にも声がかかった。


そして先日、若手看護師から聞いた。

――綾瀬さんも誘ったんですけど、来ないって言われました。

それで今、及川はこうして本人を捕まえている。


「後輩に誘われたんだから、参加してあげなよ」

「なんで及川くんに言われなきゃいけないの」

「中川がいるから」

「……あの調子よさそうな先生ですよね」

「そう」

及川は即答した。

「悪いやつじゃないけどさ。仕事もまあまあできるし、真面目なところもあるけど、あるけどだよ？」

「でも？」

「調子いいヤツだし」

綾瀬は少しだけ眉を寄せた。

「まあ、確かに……」

「可愛い後輩たちが、妙に乗せられても困るだろ」

「それは……まあ、少し心配ですけど」

「だろ？」

「でも、私が行かなくてもいいような……」

綾瀬は一度言葉を止め、及川を見る。

「というか、もっともらしいことを言ってるだけでは？」

「それもあるけどさ。いいじゃん」

及川は軽く笑った。

そして、研修医の頃から何度も口にしてきた言葉を続ける。

「巻き込まれておけって」


新人時代。

必要以上に周囲と距離を取り、何でも一人でやろうとしていた綾瀬に、及川は事あるごとにそう言っていた。

飲み会でも、
病棟の集まりでも、
同期や先輩との雑談でも。

面倒だからと一歩引こうとする綾瀬を見つけるたびに、無理やり輪の中へ押し戻した。


四年経っても、その役割はあまり変わらないらしい。

「そういうところが昔から強引なんですよ」

「昔からって認めたな」

「認めていません」

「研修医の頃からの仲だろ」

綾瀬は少しだけ黙った。

それから、小さく息を吐く。

「……後輩の様子を見るだけですからね」

「よし、決まり」