いえない事情〜初恋のエリート上司がわたしに執着する理由〜

　
「── これ、おーちゃんが知ったら怒るだろうなぁ」


　すでに夕飯を終えた十九時。

　今日だけ特別、と二人でコンビニへ出かけ、買ってきたハーゲンダッツ。先輩はクッキー＆クリームで、私はグリーンティ。それをほどよくエアコンの効いたリビングのローソファで並んで食べながら、私は弟がぷりぷり怒る様を想像して苦笑しながら言った。


「ああ、怒りそうだな。お姉ちゃんたちだけズルいーって」

「よし。カップのゴミは、奥底に沈めておこう」


　そう言い合いながらくすくす笑っていれば、「それ、ひとくちちょうだい」と先輩が徐に口をかぱっと開けた。

　……桜丞以外の人から「あーん」を求められている。
　　
　自慢じゃないけれど、桜丞以外の人にあーんをしたことはない。人生初だ。

　躊躇うと、余計に恥ずかしい気がする。私は内心でドキドキしながらも、アイスを掬ったスプーンを先輩の口へ運んだ。


「……ん、にがい」


　先輩が口の中でアイスを溶かした瞬間、顔を顰める。


「……先輩は、やっぱり子ども舌ですね」

「かわいいでしょ」

「ふふっ、そうですね」

「桜丞より？」

「うーん……」

「うめ。そこは〝はい〟って言うところだよ？」


　少し拗ねて見せる先輩が可愛くてまた肩を揺らして笑ってしまう。まるでその小さな振動が伝わったかのように、ローテーブルに置いていた食後のアイスカフェオレの氷がカランと音を立てた。


「しょうがないなぁ。はい、お返し」


　今度は先輩が私に「ほら、あーん」とスプーンを向けてくる。な、なにこれ、異常に恥ずかしい。

　それでも従順に、でも控えめに口を開けば、その中にスプーンが飛び込んできた。

　ぱくりと口に含むと、舌先でバニラの甘さとしんなりとしたクッキーのビターな風味が溶け合って、まるで先輩みたいな味だなぁ、と何となく思う。

　いつもは穏やかで優しくて、だけどたまに見せる顔には色気とかっこよさもあって……、って、こんな二人きりの空間で、先輩が私にキスをしてくれる時の色気を纏った艶っぽい表情を思い出してしまうなんて、いったい何を考えているのか……！私は頭の中に浮かんだそれを、慌ててかき消した。


「── うめ。ついてる」


　だけどその時、そう言った先輩が親指で私の口元をそっと拭った。細くて綺麗だけど、よく見るとちゃんと節くれだった男の人の手をしていることを私は知っている。

　それに思わずぴくりと反応してしまえば、その垂れ目がちな二重に、ゆらりと熱が灯った。

　テレビはつけていなかった。めったにない二人だけの時間に、テレビの賑やかさは必要ないと思ったから。だけど、今はそれが逆にこの甘い緊張を際立たせていた。

　そのまま頬に手を添えられて、先輩の顔がゆっくりと近づいてくる。シーリングライトに透けて光る柔らかい髪が揺れる。間近で見る伏し目がちな彼の顔は、恐ろしいほど綺麗だった。