いえない事情〜初恋のエリート上司がわたしに執着する理由〜

♢


「もう平気なの？」


　一日欠勤をしてからの、土日を挟んだ月曜日。

　朝から、先日のリサーチで得た情報を元にMAPの見直しを行っていた私の元へ侑士くんがやってきて言った。


「あ、うん、おかげさまで。ごめんね、この忙しい時に迷惑掛けて」

「別に。……星も心配してたぞ」


　星《《が》》、ではなく、星《《も》》。

　別に、なんて言い方はそっけないのに、その一文字の違いだけで侑士くんも心配してくれていたんだなぁとわかる。


「……ありがとね」

「あ？何が？」


　私の唐突なお礼に侑士くんが怪訝そうな顔をするから、ちょっとおかしくて笑いそうになってしまった。それを「ううん」と誤魔化して、「すみれね、」と私は口を開いた。


「実は私がダウンしたのを知って、土曜日、家に来てくれたんだよね。それで、『ほら言わんこっちゃない！』って一週間分のおかず作り置きしていってくれた」

「あいつ、うめの母ちゃんかよ……」


　侑士くんがげんなりと言うから、今度こそ笑ってしまう。


「ふふっ、ね。ありがたかったよ。ちょっと自分を疎かにし過ぎたなぁって反省した」

「おう、反省しろしろ。熱出すまでムリすんなよ」

「……それ、いろいろこだわりが強すぎて私の仕事増やしてくれてる侑士くんが言う？」

「……確かに」

「ふ、あはは」
　

　そうやって笑い合いながらも、侑士くんの視線が金曜日のことを探ろうとしている気配に気づく。


「……あのね、侑士くん、」


　彼が口を開く前に、今日、ランチでもしながらちょっと話せないかな、と言うつもりだった。

　金曜日にあったこととか、私が逃げずにもう一度先輩と向き合ってみることに決めたこととか。彼には、早めにきちんと自分の口から話しておきたかったから。

　だけど私がそう切り出そうとした時、だった。


「── 向中野チーフ。案内状のレイアウトの件で相談があるんですが、今少しいいですか？」


　私の背後からやってきた先輩が、それを遮った。