いえない事情〜初恋のエリート上司がわたしに執着する理由〜

　
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　展示会を四日後に控えた五月最終日。

　どこか汗ばむような陽気の初夏の昼下がり。

　紬出版のファッション誌「FIONE(フィオーネ)」との巻頭タイアップ撮影に同行するため、私はサンプルを積み込んだ社用車(ミニバン)の助手席で、タブレット片手に掲載誌面に載せるクレジット表記に間違いがないかの確認をしていた。

　巻頭タイアップとは、ファッション雑誌の流行を決定づける、表紙をめくってすぐの最も目立つ巻頭ページで行われる、アパレルブランドと雑誌の超大型の共同企画のことだ。

　巻頭ページは読者の目に触れやすく、自然な形で高い訴求効果が期待できるが、その分通常の広告よりも費用が掛かるし、他ブランドとの競争率も激しい。今回のこのタイアップは、先輩が獲得してきた案件だ。フェル社のパワーと先輩の人脈をフルに生かして勝ち取ってきた枠、らしい。

　今回現場で立ち会うのは、すみれとその後輩である花村ちゃん、それから私と侑士くんの四人。

　花村ちゃんこと花村 楚乃(はなむら その)ちゃんは、茅野ちゃんと同期で〝可憐〟という言葉がぴったりの、小柄で可愛らしいおっとりとした性格の女の子だ。

　末っ子のくせに姉御肌のすみれとの相性は抜群。茅野ちゃんのOJTは私が、花村ちゃんのOJTはすみれが担当していたこともあって、四人で飲みに行く、なんてこともたまにある。

　プレスである彼女たちは、雑誌の編集者やスタイリストの窓口となり、構成コンテの最終擦り合わせや撮影の進行など、メディア対応の表舞台を仕切る。

　一方私は、バックヤードでサンプルの在庫管理、コストデータの最終確認などを行う役目、侑士くんはデザイナーとして、服のシルエットや魅せ方、色の映り方などをモニターでチェックする役目を担っている。

　私たちを乗せた車は、侑士くんの運転で渋滞に引っ掛かることもなく順調に進んでいた。


「── うめ、それ酔わねーの？」


　助手席でタブレットを凝視している私に視線を流しながら、侑士くんが聞く。


「ん？うん。侑士くんの運転が丁寧だから、全然大丈夫だよ」

「……ならいいけど。でもこれ、一応舐めとけ。梅と飴は、車酔い防止に良いらしいぞ」


　そう言って侑士くんがポケットから、たまに私にも差し入れてくれる梅味の飴を一つ取り出して差し出してくれた。


「ふふ、そうなんだ？ありがとう。……でも、ふ、ふふ、まさか侑士くんのポケットからも飴が出てくるとは思わなかった」


　ポケットから飴なんてまるで私みたいで、それをありがたく受け取りながらつい笑ってしまう。


「まぁ、昔からうめの十八番(おはこ)だもんな、ポケットから飴」

「ちょ、芸みたいに言わないで？」


　侑士くんのそれに思わずつっこめば、彼の横顔が楽しそうに綻んだ。