親が再婚したけど、どうやら義兄弟が八人いるらしい

７

「俺は圭五、今年十九で、大学一年、よろしくな」

「オレは、六月、十七」


間髪容れずに、さっきの赤髪の人が言った。その人と私が同い年だったことに驚いた。


「俺、七音、十六、高一だ」

「ボク、晴八、十五、中三！」


これで全員終わった。情報が多すぎて頭がショートしそうだ。
すると、八人がこちらを見つめていることに気がついた。どうしたんだろう…目は口ほどに物を言うとは言うが、今回ばかりは本当にわからなかった。すると、海さんが助け舟を出してくれた。


「八人は、凛ちゃんにも自己紹介をしてほしいんじゃないかな？一応、今日がお互いに初めて会った日なのだから」


そう言われて私はハッと気づいた。今日一日のあまりの忙しさで忘れていたが、みんなにとっても、私と会うのは今日が初めてなのだ。それなら、私も自己紹介をしなければいけないだろう。そう思い、私は自己紹介を始めた。


「凛です。十七歳で、高校二年生です。みんなと早く仲良くなりたいと思っています。よろしくお願いします」


緊張で声が上ずってしまった。これでよかったのかとチラッと海さんの方を見た。すると、海さんがその場に立ち上がった。


「うん、よろしくね、凛ちゃんならこの子たちともすぐに仲良くなれるよ。よし、今日は宴だ！一杯飲むぞー！」


そう言って、キッチンの方から秘蔵のものと思われるワインボトルを持ってきた。それを開始の合図として、みんなそれぞれの行動をし出した。すると、お母さんが手に大皿を持って現れた。


「今日のメインディッシュよ」


ドンッとテーブルに置かれたお皿には大きなステーキが乗っていた。


「ステーキだ！」

「美味しそう」

「すげぇ！」


肉から出た脂がてらてらと光っており、食欲をそそられる。その後ろから、一翔さんや亮二さんがサラダやスープを運んできた。私も何か手伝えることがあるかなと思い、席を立とうとしたが、巽三さんに、座ってなと言われ、座って待つことにした。


「今日はごちそうだよ」


そう言って、お母さんがニコニコしている。他のみんなは「緑さんのご飯だ」と興奮しながら、食べられるのは今か今かと様子をうかがっている。すると、キッチンの方から声がかかった。


「りんちゃーん、りんごジュースとオレンジジュースなら、どっちがいいー？あ、牛乳もあるよー、むつのやつー」


むつ？あ、六月くんのことか。六月くんの牛乳なんて、勝手に飲んだら怒られるのではないか。そう考え、りんごジュースをお願いすることにした。


「りんごジュースでお願いします！」

「はーい」


すると、すぐ、四季さんが持ってきてくれた。


「ありがとうございます」


そして、準備を終え、みんなが席に着くと、海さんの合図で手を合わせた。


『いただきます』


十一人の声が重なった。