保健室の目覚まし係になったら、学校一の沼男に捕まりました

須藤先輩が、一瞬きょとんとした顔をする。

「ああ、リンは俺が家で飼ってる犬だよ」

いっ、犬！？

えぇっ、まさかのワンちゃんなの？！

「咲奈ちゃんに言おうとしたけど、聞いてもらえなかったからさ。ほら、見てよ。これが、我が家のリンちゃん」

先輩が見せてくれたスマホの画面には、愛くるしい白のポメラニアンが映っていた。

「かっ、可愛い……！」

「だろ？　こいつ、いつも朝になると俺のことを起こしに来てくれてさ。とにかく可愛いんだよ」

先輩の目尻が下がる。

ペットを愛おしいと思う気持ちは、私も家でチワワを飼っているから分かる。それなのに、私は……。

「ごっ、ごめんなさい。まさかリンちゃんが、ワンちゃんだとは思わなくて」

私は、先輩に深々と頭を下げる。

夏休みの間中、てっきり誰か女の子だと思い込んで、ひとりで勝手に傷ついていた自分が、なんだか急に馬鹿らしくなる。

「いやいや、俺も悪いからさ。ちゃんと最初に説明してれば良かったのに」

先輩が続ける。

「だけど、咲奈ちゃんと離れてたおかげで俺、自分の気持ちに気づけたんだ。こんなこと言っても、信じてもらえないかもしれないけど。俺……咲奈ちゃんのことが好きだ」

うそ。

「先輩が、私のことを好き……？」

「ああ」

「沢山いる女の子のうちの一人とかじゃなくて……？」

「もちろん、咲奈ちゃんだけだよ」

須藤先輩が、真っ直ぐ私を見つめる。