幼なじみの蓮くんが、最近なんか甘い

一時間目の休み時間。

先生が教室を出ていくと、クラスの何人かが席を立った。

蓮も友達に呼ばれて、教室の前のほうへ移動する。

その様子を、結菜はノートを片付けながら何となく見ていた。

別に、見ようと思っていたわけじゃない。

ただ、視界に入っただけ。

そう自分に言い聞かせる。

蓮は普段、あまり大きな声で話さない。

でも、気を許している相手と話しているときは、少しだけ表情が柔らかくなる。

笑うときも、ほんの少し口元が緩む程度。

その笑顔を見ていると、なぜか嬉しくなる。

昔から知っている顔なのに。

最近になって、知らなかった表情がいくつもあることに気づいた。

昨日だってそうだった。

ゲームをしているときの楽しそうな顔。

負けそうになったときの少し悔しそうな顔。

結菜が上手くできたときに見せてくれた、嬉しそうな笑顔。

思い出すだけで、胸の奥がふわっと温かくなる。


「……蓮って、あんな顔するんだ」


小さく呟いてから、自分でその言葉に驚いた。

今までだって、何度も見ていたはずなのに。

どうして今まで気づかなかったんだろう。

そう考えていると、前のほうにいた蓮がふとこちらを振り向いた。

視線が重なる。

一瞬。

ほんの一瞬だった。

それなのに、心臓が大きく鳴った。

結菜は慌てて手元のノートへ視線を落とす。

顔が熱くなっていくのが分かった。

――やっぱり、変だ。

最近の私は、本当にどうかしている。
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