悪役王女の数奇な嫁入り 〜契約結婚でもいいですが、そのうち後悔すると思いますよ？〜

第１章 拾われた私

　落ちこぼれで、呪われた第三王女。

　生まれたときから、それが私の立場だった。


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　私はヴィオレッタ＝フォン＝ヴィンセント。

　国王である父ヴィルクリフ＝フォン＝ヴィンセントと、父にお(・)手(・)つ(・)き(・)にされた侍女ケイトの間に生まれた子だ。

　私の存在は醜聞であったらしく、生まれたときからその存在は無碍に扱われてきた。

　母は物心ついた頃から、そばに居なかった。

　育てたのは使用人達。
　一日三食、固くて小さなパンに冷えたスープを与えられた後、放置される。
　礼儀作法もわからず、人に話しかけると、嫌な顔をされる。それだけならまだいいほうで、ひどいときは突き飛ばされることもあった。

　だから、私は庭の隅で、誰にも見つからないように過ごしていた。

　空からやってくる鳥、木々のざわめき、草の唄に耳をかたむけながら、ただひたすらに時が過ぎるのを待つ。
　王宮内の噂話をぼんやりと聞きながら、それを話す人もなく、ただひたすらに生きているだけの日々を過ごしていた。

　ここに居る意味は、よくわからない。
　よくわからないけれども、鳥のように私には翼もなくて、猫のように牙もなくて、木々のように目を塞ぐこともできない。
　だからきっと、私はここに居るのだろう。

　そう思って過ごしていたある日、私に声をかけてきた人がいた。