きみと、どうかしてる。

「あー！ちょっと真紀！！
あれだけやめておきなさいって言ったのに！」

突然、知らない女の子が慌てて彼女を引き剥がしてくれる。

「ごめんねー、谷村さっ」
「どうしても諦めきれないの！」

「それは真紀の勝手でしょ。放っておいてあげなよ！」

「やだ。だって谷村さん、友達が"いらない"んじゃなくて"なれない"って言うから」

「えっ？」

今まで誰一人として、言い方なんか気にしなかったのに。

ていうか、本人のあたしですら。気付かなかった些細なことなのに。

……反抗心が、無意識に言葉に滲んでいたらしい。


「？　同じじゃない？」

「違うよ。全然違う！
本当は友達が欲しいのに作れないんだとしたら、悲しい思いをしてるなら、誰かが助けてあげなきゃ」

「でも、本人が嫌がってるのに、無理やり知る権利はないでしょ？」

「わかってる。だから教えてもらうために、"友達になってください"ってお願いしてるの！」

誰もが無視できないほどの大声で押し問答を繰り広げて、人が集まらないわけがなくて。

別のクラスの人達が集まってきているのが、ドアの方を向いているあたしにはよく見える。

……よく見える分、この騒ぎの当事者であることが、注目されていることが。恥ずかしくて。

「とっ、とにかく！友達にはなれなっ……
ならないから！」

「あっ、谷村さん、」
「ごめんなさい！」

早く逃げなくちゃと、人だかりに突っ込むと、みんなすぐに退いてくれた。これが不幸中の幸いってやつか。

「谷村さん待ってよ！」

「真紀、やめなって！」

教室から抜け出した後も、まだ大きな声が聞こえてくるから。

早くその声を振り切りたくて、全力で走った。