君のとなり〜拓実との未来〜
第38章 君に伝えたいこと
鍵を差し込む。
カチャリ。
小さな音が、静かな廊下に響いた。
瑠夏はドアノブに手をかけたまま、目を閉じる。
心臓が速い。
スイスへ出発したときとは、まるで違う緊張だった。
帰ったら、話す。
ちゃんと顔を見て。
それだけを胸に、ここまで帰ってきた。
瑠夏はゆっくりと息を吐き、ドアを開けた。
「……ただいま」
返事はない。
玄関から部屋の中へ進む。
見慣れた景色。
二人で選んだ家具。
テーブルの上に置かれた拓実のマグカップ。
窓際には、二つのクマのぬいぐるみ。
何も変わっていない。
なのに。
自分がいない間、この部屋で拓実が一人で過ごしていたのだと思うと、胸が締めつけられた。
そのとき。
廊下の奥から、足音が聞こえた。
瑠夏が顔を上げる。
拓実が立っていた。
「……瑠夏」
たった一言。
その声を聞いただけで、目の奥が熱くなる。
「……ただいま」
拓実はしばらく何も言わなかった。
二週間ぶりに見る瑠夏。
少し疲れているように見える。
でも、ちゃんと目の前にいる。
それだけで、胸の奥にあった不安が少しだけほどけた。
「おかえり」
瑠夏の目から、涙が一粒落ちた。
「……会いたかった」
拓実の喉が、小さく動く。
「俺も」
それ以上、言葉が出てこない。
抱きしめたい。
けれど、拓実はすぐには手を伸ばさなかった。
瑠夏が何を伝えようとしているのか。
それを聞くと決めていたから。
「……座ろうか」
「うん」
二人はソファに並んで座った。
近い。
けれど、触れない。
瑠夏は膝の上で手を組んだ。
「……あのね」
「うん」
「スイスで撮影してきたこと、話したい」
拓実は黙って頷いた。
瑠夏は膝の上に置いていたスマートフォンを手に取った。
指先が、少し震えている。
「拓実に……見てほしいものがあるの」
「何？」
瑠夏は少し迷ってから、画面を拓実へ向けた。
そこには、スイスで撮影した広告用の写真データが並んでいた。
二人の手元を切り取ったカット。
時計を身につけた瑠夏の手に、涼真の指が重なっている。
拓実の視線が画面を追う。
瑠夏は、次の写真へ送った。
涼真が瑠夏の手元へ顔を寄せているカット。
さらに画面を送る。
ベッドの上。
白いシーツに包まれた二人。
その距離は、恋人同士にしか見えないほど近い。
拓実の指が止まった。
瑠夏は画面を送る手を止める。
「……これ」
拓実の声が、少し掠れた。
「……うん」
瑠夏は俯いた。
「撮影で……キスした…」
拓実は画面から目を離せなかった。
頭では分かっている。
広告撮影だ。
仕事だ。
瑠夏が涼真に恋愛感情を抱いているわけではない。
それでも。
目の前にある写真は、あまりにもリアルだった。
自分が知っている瑠夏の表情。
自分だけが見ていたと思っていた顔。
それが、写真の中では誰かの隣にある。
「……嫌だった？」
瑠夏の声が震える。
拓実は、しばらく答えられなかった。
やがて。
「……嫌だった」
正直な声だった。
「仕事だって分かってる。でも……これは、正直きつい」
瑠夏の目に涙が浮かぶ。
「……ごめんなさい」
「瑠夏」
拓実はようやくスマートフォンから目を離した。
「責めてるんじゃない」
「……」
「ただ……実際に見ると、思ってたより苦しい」
瑠夏は涙を拭った。
「だから、ちゃんと見せたかった」
「……え？」
「私が何をしてきたのか、拓実に隠したくなかった」
その言葉に、拓実の胸が静かに揺れた。
瑠夏はスマートフォンを膝の上に置いた。
「私、スイスでずっと考えてたの」
「何を？」
「これからのこと」
瑠夏は一度、息を整えた。
「私、モデルの仕事を続けたい」
拓実の視線が、瑠夏へ向く。
「今の仕事が好きなの」
声は震えている。
「撮影は大変だし、緊張することもある。でも、カメラの前に立つことも、いろんな人と一緒に作品を作ることも楽しい」
拓実は黙って聞いていた。
「大学も頑張りたい。英語の勉強も続けたい。モデルとして、これからいろんな仕事にも挑戦したい」
「……うん」
「だから……これからも、今回みたいな仕事があると思う」
拓実は静かに頷いた。
「そうだね」
「そのたびに、拓実が苦しくなるかもしれない」
「……うん」
二人の間に、静かな沈黙が落ちた。
やがて拓実が、ゆっくり口を開く。
「俺も……それが怖い」
瑠夏が顔を上げる。
「瑠夏が悪いわけじゃない」
「……」
「仕事だって理解してる」
拓実は一度、画面に残っている写真へ目を向けた。
「でも、写真を見たら……自分の知らない世界が、急に目の前に出てきた気がした」
その声には、責める響きはなかった。
ただ、戸惑いと苦しさが滲んでいた。
「瑠夏の世界が広がっていくのは嬉しい」
「拓実……」
「応援したいって、本当に思ってる」
拓実は瑠夏を見る。
「だから、俺のために夢を諦めてほしいとは思わない」
瑠夏の目に、また涙が浮かんだ。
「でも……俺が平気かどうかは、まだ分からない」
瑠夏は静かに頷いた。
「……うん」
拓実は視線を落とす。
「あのとき、俺が言ったことも……」
瑠夏の胸が締めつけられる。
「別れたほうがいいのかなって言ったこと」
「……うん」
「本当は、別れたいわけじゃなかった」
瑠夏が顔を上げる。
拓実は苦しそうに息を吐いた。
「ただ、自分でもどうしたらいいのか分からなくなった」
「……」
「好きなのに、苦しい」
その言葉が、瑠夏の胸に刺さった。
「俺が瑠夏を苦しめるくらいなら、離れたほうがいいのかもしれないって……あのときは、そう思った」
「私も……」
瑠夏の声が震える。
「拓実を苦しめたくないって思った」
「うん」
「でも……」
瑠夏は、拓実の手へそっと自分の手を重ねた。
「私、拓実と別れたくない」
拓実の目が揺れる。
「スイスにいる間、ずっと考えてた」
「……」
「仕事をしてても、ホテルに戻っても……拓実のことを考えてた」
瑠夏の頬を涙が伝う。
「帰ってきたら、ちゃんと伝えようって」
拓実は何も言わず、瑠夏を見つめる。
「私、拓実が好き」
その一言が、静かな部屋に落ちた。
拓実は目を伏せた。
あの夜。
自分の口から出た言葉が蘇る。
『別れたほうがいいのかな』
本当は、そんな未来を望んでいたわけじゃない。
ただ、苦しさから逃げたかった。
それだけだった。
「……俺も」
拓実が小さく呟く。
「俺も、瑠夏と別れたいわけじゃない」
瑠夏の涙が増える。
拓実は、その手を握り返した。
「ただ……これからも、苦しくなることはあると思う」
「……うん」
「俺も、逃げないようにしたい」
「私も……ちゃんと話す」
「うん」
「仕事のことも」
「うん」
「拓実がどう思ってるかも、ちゃんと聞く」
拓実は小さく頷いた。
「俺も、ちゃんと伝える」
二人の間に、静かな時間が流れた。
瑠夏は握った手を見つめる。
そして。
最後に伝えなければならない言葉を、ゆっくり口にした。
「拓実」
「ん？」
「私……モデルを続けたい」
「うん」
「拓実が好き」
「うん」
「一緒にいたい」
拓実の目が揺れる。
「でも、私だけの気持ちで決めたくない」
「……」
瑠夏は涙を拭い、まっすぐ拓実を見た。
「この先をどうするかは……拓実に決めてほしい」
「……俺に？」
「うん」
「瑠夏……」
「私は一緒にいたい」
その言葉は、まっすぐだった。
「でも、拓実にも幸せでいてほしい」
拓実は目を伏せた。
簡単には答えられない。
瑠夏の夢を止めたくない。
それでも、好きだから苦しい。
その両方を抱えたまま、二人の未来を考えなければならない。
しばらくして。
拓実は瑠夏の手を両手で包んだ。
「……少し、考えさせて」
瑠夏は静かに頷いた。
「うん」
「逃げるわけじゃないから」
「分かってる」
「ちゃんと考えて、俺の答えを伝える」
「……うん」
拓実は、瑠夏の頬に残った涙を指先でそっと拭った。
「……おかえり、瑠夏」
瑠夏は目を閉じる。
その声が、ずっと聞きたかった。
「……ただいま、拓実」
二人の手は、重なったままだった。
カチャリ。
小さな音が、静かな廊下に響いた。
瑠夏はドアノブに手をかけたまま、目を閉じる。
心臓が速い。
スイスへ出発したときとは、まるで違う緊張だった。
帰ったら、話す。
ちゃんと顔を見て。
それだけを胸に、ここまで帰ってきた。
瑠夏はゆっくりと息を吐き、ドアを開けた。
「……ただいま」
返事はない。
玄関から部屋の中へ進む。
見慣れた景色。
二人で選んだ家具。
テーブルの上に置かれた拓実のマグカップ。
窓際には、二つのクマのぬいぐるみ。
何も変わっていない。
なのに。
自分がいない間、この部屋で拓実が一人で過ごしていたのだと思うと、胸が締めつけられた。
そのとき。
廊下の奥から、足音が聞こえた。
瑠夏が顔を上げる。
拓実が立っていた。
「……瑠夏」
たった一言。
その声を聞いただけで、目の奥が熱くなる。
「……ただいま」
拓実はしばらく何も言わなかった。
二週間ぶりに見る瑠夏。
少し疲れているように見える。
でも、ちゃんと目の前にいる。
それだけで、胸の奥にあった不安が少しだけほどけた。
「おかえり」
瑠夏の目から、涙が一粒落ちた。
「……会いたかった」
拓実の喉が、小さく動く。
「俺も」
それ以上、言葉が出てこない。
抱きしめたい。
けれど、拓実はすぐには手を伸ばさなかった。
瑠夏が何を伝えようとしているのか。
それを聞くと決めていたから。
「……座ろうか」
「うん」
二人はソファに並んで座った。
近い。
けれど、触れない。
瑠夏は膝の上で手を組んだ。
「……あのね」
「うん」
「スイスで撮影してきたこと、話したい」
拓実は黙って頷いた。
瑠夏は膝の上に置いていたスマートフォンを手に取った。
指先が、少し震えている。
「拓実に……見てほしいものがあるの」
「何？」
瑠夏は少し迷ってから、画面を拓実へ向けた。
そこには、スイスで撮影した広告用の写真データが並んでいた。
二人の手元を切り取ったカット。
時計を身につけた瑠夏の手に、涼真の指が重なっている。
拓実の視線が画面を追う。
瑠夏は、次の写真へ送った。
涼真が瑠夏の手元へ顔を寄せているカット。
さらに画面を送る。
ベッドの上。
白いシーツに包まれた二人。
その距離は、恋人同士にしか見えないほど近い。
拓実の指が止まった。
瑠夏は画面を送る手を止める。
「……これ」
拓実の声が、少し掠れた。
「……うん」
瑠夏は俯いた。
「撮影で……キスした…」
拓実は画面から目を離せなかった。
頭では分かっている。
広告撮影だ。
仕事だ。
瑠夏が涼真に恋愛感情を抱いているわけではない。
それでも。
目の前にある写真は、あまりにもリアルだった。
自分が知っている瑠夏の表情。
自分だけが見ていたと思っていた顔。
それが、写真の中では誰かの隣にある。
「……嫌だった？」
瑠夏の声が震える。
拓実は、しばらく答えられなかった。
やがて。
「……嫌だった」
正直な声だった。
「仕事だって分かってる。でも……これは、正直きつい」
瑠夏の目に涙が浮かぶ。
「……ごめんなさい」
「瑠夏」
拓実はようやくスマートフォンから目を離した。
「責めてるんじゃない」
「……」
「ただ……実際に見ると、思ってたより苦しい」
瑠夏は涙を拭った。
「だから、ちゃんと見せたかった」
「……え？」
「私が何をしてきたのか、拓実に隠したくなかった」
その言葉に、拓実の胸が静かに揺れた。
瑠夏はスマートフォンを膝の上に置いた。
「私、スイスでずっと考えてたの」
「何を？」
「これからのこと」
瑠夏は一度、息を整えた。
「私、モデルの仕事を続けたい」
拓実の視線が、瑠夏へ向く。
「今の仕事が好きなの」
声は震えている。
「撮影は大変だし、緊張することもある。でも、カメラの前に立つことも、いろんな人と一緒に作品を作ることも楽しい」
拓実は黙って聞いていた。
「大学も頑張りたい。英語の勉強も続けたい。モデルとして、これからいろんな仕事にも挑戦したい」
「……うん」
「だから……これからも、今回みたいな仕事があると思う」
拓実は静かに頷いた。
「そうだね」
「そのたびに、拓実が苦しくなるかもしれない」
「……うん」
二人の間に、静かな沈黙が落ちた。
やがて拓実が、ゆっくり口を開く。
「俺も……それが怖い」
瑠夏が顔を上げる。
「瑠夏が悪いわけじゃない」
「……」
「仕事だって理解してる」
拓実は一度、画面に残っている写真へ目を向けた。
「でも、写真を見たら……自分の知らない世界が、急に目の前に出てきた気がした」
その声には、責める響きはなかった。
ただ、戸惑いと苦しさが滲んでいた。
「瑠夏の世界が広がっていくのは嬉しい」
「拓実……」
「応援したいって、本当に思ってる」
拓実は瑠夏を見る。
「だから、俺のために夢を諦めてほしいとは思わない」
瑠夏の目に、また涙が浮かんだ。
「でも……俺が平気かどうかは、まだ分からない」
瑠夏は静かに頷いた。
「……うん」
拓実は視線を落とす。
「あのとき、俺が言ったことも……」
瑠夏の胸が締めつけられる。
「別れたほうがいいのかなって言ったこと」
「……うん」
「本当は、別れたいわけじゃなかった」
瑠夏が顔を上げる。
拓実は苦しそうに息を吐いた。
「ただ、自分でもどうしたらいいのか分からなくなった」
「……」
「好きなのに、苦しい」
その言葉が、瑠夏の胸に刺さった。
「俺が瑠夏を苦しめるくらいなら、離れたほうがいいのかもしれないって……あのときは、そう思った」
「私も……」
瑠夏の声が震える。
「拓実を苦しめたくないって思った」
「うん」
「でも……」
瑠夏は、拓実の手へそっと自分の手を重ねた。
「私、拓実と別れたくない」
拓実の目が揺れる。
「スイスにいる間、ずっと考えてた」
「……」
「仕事をしてても、ホテルに戻っても……拓実のことを考えてた」
瑠夏の頬を涙が伝う。
「帰ってきたら、ちゃんと伝えようって」
拓実は何も言わず、瑠夏を見つめる。
「私、拓実が好き」
その一言が、静かな部屋に落ちた。
拓実は目を伏せた。
あの夜。
自分の口から出た言葉が蘇る。
『別れたほうがいいのかな』
本当は、そんな未来を望んでいたわけじゃない。
ただ、苦しさから逃げたかった。
それだけだった。
「……俺も」
拓実が小さく呟く。
「俺も、瑠夏と別れたいわけじゃない」
瑠夏の涙が増える。
拓実は、その手を握り返した。
「ただ……これからも、苦しくなることはあると思う」
「……うん」
「俺も、逃げないようにしたい」
「私も……ちゃんと話す」
「うん」
「仕事のことも」
「うん」
「拓実がどう思ってるかも、ちゃんと聞く」
拓実は小さく頷いた。
「俺も、ちゃんと伝える」
二人の間に、静かな時間が流れた。
瑠夏は握った手を見つめる。
そして。
最後に伝えなければならない言葉を、ゆっくり口にした。
「拓実」
「ん？」
「私……モデルを続けたい」
「うん」
「拓実が好き」
「うん」
「一緒にいたい」
拓実の目が揺れる。
「でも、私だけの気持ちで決めたくない」
「……」
瑠夏は涙を拭い、まっすぐ拓実を見た。
「この先をどうするかは……拓実に決めてほしい」
「……俺に？」
「うん」
「瑠夏……」
「私は一緒にいたい」
その言葉は、まっすぐだった。
「でも、拓実にも幸せでいてほしい」
拓実は目を伏せた。
簡単には答えられない。
瑠夏の夢を止めたくない。
それでも、好きだから苦しい。
その両方を抱えたまま、二人の未来を考えなければならない。
しばらくして。
拓実は瑠夏の手を両手で包んだ。
「……少し、考えさせて」
瑠夏は静かに頷いた。
「うん」
「逃げるわけじゃないから」
「分かってる」
「ちゃんと考えて、俺の答えを伝える」
「……うん」
拓実は、瑠夏の頬に残った涙を指先でそっと拭った。
「……おかえり、瑠夏」
瑠夏は目を閉じる。
その声が、ずっと聞きたかった。
「……ただいま、拓実」
二人の手は、重なったままだった。
