神の手と呼ばれた私は、今日も旦那様を寝落ちさせたい ～極上ヘッドスパで癒していたら、旦那様が極上スパダリに進化しました～

　「“屍人公爵”なんて、誰かが勝手につけた呼び名でしょう？」

　テオドアはわずかに目を見開く。

　「だが、事実だ」
　「違います」

　シエラは迷わず言い切った。

　改めて、正面から彼の顔を見る。
　確かに痩せている。顔色も悪い。目の下の隈だって尋常ではない。
　けれど、それだけだ。

　「少し痩せすぎていて、顔色が悪くて、それから――ものすごーく寝不足なだけです！」
　「……」
　「だから、ちゃんと眠って元気になればいいんです」

　にこりと笑うと、テオドアは一瞬だけ言葉を失ったようにシエラを見つめた。

　「……随分、簡単に言ってくれるな」
　やがて小さく息を吐き、シエラの手を顔から外す。

　「そもそも、君も自分の顔を隠しているだろう」
　「……え」

　紫色の瞳が、シエラの長い前髪へ向けられた。

　「人のことを言える立場か？」

　胸の奥が、わずかに揺れた。

　醜いから。見せるなと言われたから。
　シエラの中で顔を隠すことは当たり前で、どうしてと考えることさえなくなっていた。

　けれど今のシエラには、もう一人分の人生の記憶がある。
　明るい店内で客を迎え、笑っていた自分。
　誰かの目を恐れることなく、自分の腕に誇りを持って働いていた自分。

　（私……こんなふうに俯いてばかりじゃなかった）

　視線を上げる。
　寝台脇の棚に置かれた裁縫道具が目に入った。
　シエラはその中から、大きな裁ちばさみを取り上げる。
　
　「おい、何を――」

　鈍く光る刃を開き、迷うことなく前髪へ差し入れる。
　ざくり、と重い音を立てて、亜麻色の髪が床へ落ちた。

　「な……」

　額を覆い隠していた前髪が短くなり、長いあいだ隠してきた顔があらわになる。

　胸は早鐘のように鳴っていた。
　怖くないわけではない。今すぐ反射的に顔を隠したくなる。

　それでもシエラは逃げなかった。

　「これで、よく見えますか？」

　ほんの少しの緊張を残しながら、笑ってみせる。

　テオドアは何も言わなかった。
　ただ、初めて見るもののようにシエラを見つめている。

　「……一体、何が目的なんだ」

　しばらくして返ってきたのは、警戒に満ちた問いだった。

　「旦那様、ずっとまともに眠れていないんですよね」

　テオドアは答えず、シエラをじっと見つめ返す。

　「だから、私の得意なヘッドスパを受けてもらいます！」
　「ヘッド……？」
　「頭を中心にほぐすマッサージです」
　
　（そっか。この世界じゃ、こういう施術はあまり馴染みがないんだ）

　体調を整えるとなれば、薬や治癒魔術、それに魔力調律が頼りにされる世界だ。前世のような専門的なマッサージ技術は、ほとんど見かけない。
　テオドアは胡乱げに目を細める。

　「それで、“寝落ち”とやらができるというのか？」
　「はい！」
　「無駄だ」

　間髪を入れずに返された。

　「これまで、思いつく限りのことは試した。薬も、治療も……魔力調律さえ受けた」

　テオドアは自嘲するように目を伏せる。

　「それでも駄目だった。マッサージ程度でどうにかなるものじゃない」

　その声音には、諦めとも確信ともつかない響きが滲んでいた。
　けれど、シエラは怯まない。

　「まあまあ、物は試しです」

　寝台を手で示す。

　「どうぞ」
　「だが――」
　「任せてください。どうぞ！」
　
　「……」
　「仰向けになってくださいね」

　しばらく睨み合った末、先に折れたのはテオドアだった。
　深いため息をつき、不本意そうに寝台へ横になる。