青薔薇皇帝陛下は身代わり男装騎士に溺れる
第16章　アレクの誘惑　２

１話　潔さが悲しく切ない

　それから一週間が過ぎた夜、就寝の支度をして寝室に入り、待っているレイジェルに歩み寄った。
　窓外から月の明りが煌々と照らす中、レイジェルがアレクの首の後ろに両手を回した。
　首筋に冷たく細い金属が触れた。

「二十歳の誕生日おめでとう、リアラ」

　別人の名を呼ばれているというのに、甘く蕩けそうな笑みに、胸がきゅんとなる。
　重みのある首に掛けられた物を見ると、細いプラチナの鎖の先には宝石があった。
　円形の白金の台に、透明な小さな花びら型の石が五つ射し込まれ、重なって花の形になっている。
　くぼんだ中心には白く丸い小さな珠が嵌め埋め込まれていた。
　月の青白い光に照らされて、煌いている。
　
「とても綺麗で可愛い」

「よく似合っているよ。気に入ってくれた？」

「はい……あ、その……」

　答えてから戸惑う。
　アレクの誕生日ではない。
　リアリフィーアの誕生日プレゼントだ。
　アレクがもらって良いものではない。

「気に入らないなら捨てて良いよ」

　宝飾品に無縁なアレクでも、それがどれほど高価な物か分かるし、意匠を凝らした物だと分かる。
　その宝石に、どれほどレイジェルの愛情が込められているかも。
　なのに、簡単に捨てていいと言ってしまえるレイジェルの潔さが酷く悲しく切ない。

「そんなことできません。とても気に入りました、嬉しいです。ありがとうございます。大切にします」

　はっきりと告げて笑顔を見せた。



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