青薔薇皇帝陛下は身代わり男装騎士に溺れる

２話　意外な場所

　遅い昼食を取り、訓練場へ向かうと厳しい訓練を受けた。
　夕食の時刻になり食事室へ行くと、レイジェルがまたしても来ないまま食事が運ばれてきた。
　入浴後にネックレスをつけて寝室に入ったが彼の姿はない。

（また逃げられた）

　アレクは溜息を吐くと、一人寝台に入り毛布をかぶって寝た。
　きっとそのうち、また我慢が出来なくなって会いに来るだろう。
　だが、五日経っても一週間が過ぎても、レイジェルは現れない。

　十日が過ぎた夜、アレクはレイジェルの来ない寝室の寝台の端に座って思い悩む。

　食事はちゃんと取っているのだろうか。
　眠れているのだろうか。

　首に下げた花形の宝石を見つめた。

「リアリフィーア様ってどのような方だったのだろう？」

　部屋は静まり返り、答えは返ってこない。
　背後の寝台にドサッと仰向けで倒れる。
　アレクは『白の狂犬』が現れるまでの、故郷であるレビネアで過ごしていた自分の事を思い出す。
　外で走り回るのが好きな自由奔放で、その反面、夢を見ていた少女だった。
　幼い頃から、気づけば思っていた。
　いつか必ず、レイジェルのような素敵な皇子様が、白馬に乗って迎えに来てくれる、と。
　何の根拠もないのに、なぜだか強く確信していた。
　田舎の下級貴族の娘に過ぎないというのに。
　思い返せば、身の程知らずな夢だった。
　
　両手で顔を覆う。
　どうしていいのか分からない。

　どうすれば、皇帝陛下にとって最良なのだろう。
　会いたい。
　会って望みを聞いてあげたい。
　ぐっすり眠らせてあげたい。
　明日にでも謁見を求めてみようか。
　彼は皇帝だ。否と言われればそれさえも叶わない。
　求めてもらえるのを待つしかない。



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