憧憬少女
レストラン前に着いて、時間を確認すると待ち合わせ時間の10分前だった。
先に入って、リノちゃんを待とう。
「いらっしゃいませ〜！お好きな席にどうぞ」
レストランに入ると、店員の明るい声が響いた。
1番奥のボックス席に座る。
店内には、打ち合わせをしているサラリーマンや、夜職であろう男女がちらほらいる。
メニュー表を開いてぼんやりと見ていると、コツコツとヒール音が近づいてきて、私の前で止まった。
「お待たせー！遅れてごめん！」
顔を上げると、リノちゃんが胸の前で両手を合わせて、ごめんのポーズをとっている。
「大丈夫だよ。私も今さっき来たところだから」
そっか、と笑ったリノちゃんは、私の対面に座った。
「この店、パスタが超美味いの！あたしはミートソースパスタとアイスティーにする。ユキちゃんは？」
「私も同じのにしようかな」
呼び出しボタンを押して、店員に注文を済ませる。
店員が去った後、リノちゃんは私の顔をじっと見た。
「ユキちゃん、すっぴんだよね？すっぴんなのにそんなに可愛いの、マジで羨ましい！やっぱ、若いって良いよね〜」
リノちゃんはしっかりと化粧を施していて、日焼け止めしか塗ってこなかったことが少し恥ずかしくなる。
「若いって、私たち2歳しか変わらないじゃん。私もリノちゃんみたいにちゃんと化粧してくれば良かったな」
「あのねぇ〜、10代と20代じゃ全然違うから！あたしも金髪やめてユキちゃんみたいに清楚系にすれば、客付き良くなるかな」
先に運ばれて来たアイスティーを一口飲んでから、リノちゃんはぽつりとこぼした。
「出勤してもフリー1本しか付かない日もあるし。そういうフリー客に限って、やたら要求多い乞食客だし。やってらんないよ。ユキちゃんは指名ばっかでいいよね。ねぇ、何か指名とるテクニックとかあるの？」
「テクニックなんてないよ。普通に接客してるだけだよ」
「普通かぁ。あたしには分かんないや。あたしもユキちゃんみたいにランカー入りして、ガンガン稼ぎたいんだけどなぁ」
リノちゃんがため息をついた時、店員がテーブルの上にパスタを置いた。
「お、来た来た！食べよ〜」
今の今までため息をついていたリノちゃんは、すぐにテンションを上げて、フォークを手渡してくれた。
ありがとう、と言ってからフォークを受け取り、食事を始めた。
ーーーーー
リノちゃんの言う通り、パスタは凄く美味しくて、空っぽだった胃が満たされた。
「まじお腹いっぱい。苦し〜」
「ね、美味しかったね」
満腹そうにお腹をさすったリノちゃんは、周囲をチラッと確認してから口を開いた。
「てかさ、ミオさんの件、知ってる？」
いきなり出されたミオさんの名前に、首を傾げる。
私の反応を見たリノちゃんは、少し前のめりになって小声で話し始めた。
「ミオさん、ホストにハマってかなり金欠らしいよ。ほら、ミオさんってオーラスで働いてるじゃん？たまに店泊もしてるし。ソープで働かないのは箱ヘルのほうが回転率良いし、本番しちゃえばその取り分は全部自分のものになるかららしいよ」
オーラスは、オープンからラストまで働くこと。
店泊は、キャストが店内に泊まること。
今までそんな話は聞いたことがなかった。
私がキャストと話さないからだろうか。
「それ、ミオさん本人が言っていたの？」
「違う違う。他の子から聞いたの。でも、もっとヤバい話があるの！」
リノちゃんの目は、好奇心で爛々と光っている。
「ミオさんって、ヤバいところから金借りてるっぽい」
「ヤバいところ？」
「闇金だよ、闇金！あたし、この間精算の時にたまたま見ちゃったんだよね。背が高くて怖そうな男が受付にいてさ、誰だろ？って思ってたら、ミオさんが来てその男に金渡してた！最初はミオさんの知り合いかなって思ったんだけど、雰囲気がヤバいの！近寄りがたいオーラ出しまくり！その男、ミオさんから金受け取ってすぐ出て行って、ヤバいもの見ちゃったって感じ」
思わずハッとする。
昨日、店内にいた男と特徴があっていたから。
「…その男の人って、もしかして若めの人？」
「そうそう！あたしと同い年くらいじゃないかな。怖〜って思いながら、その男のことチラ見してたんだけど、結構イケメンだったんだよね。怖くて話しかけられなかったけどさぁ」
背が高くて、若くて、怖そうな男。
リノちゃんが話している『闇金』は、間違いなく、昨夜のあの男のことだ。
夜の世界には色んな人がいるのは、風俗で働いていてわかったつもりだった。
だけど、まさか自分が昨日同じ空間にいた相手が闇金業者だと解って、背筋にすっと冷たいものが走った。
「ユキちゃん、どうしたの？顔色悪いよ？」
固まっていたんだろう。
リノちゃんが私の顔を覗き込んでいる。
「ううん、何でもない」
平然を装いながらアイスティーを飲んだ時、スマホからアラーム音が鳴り響いた。
「わ、ごめん。いつも13時に設定してるから、オフにするの忘れてた」
慌ててスマホを取り出す。
アラームをオフにして、伏せて置いた。
「もう13時かぁ。結構話しちゃったね。今日は楽しかった〜！夜から仕事だし、そろそろ解散しよっか」
リノちゃんの言葉に、うん、と頷いた。
先に入って、リノちゃんを待とう。
「いらっしゃいませ〜！お好きな席にどうぞ」
レストランに入ると、店員の明るい声が響いた。
1番奥のボックス席に座る。
店内には、打ち合わせをしているサラリーマンや、夜職であろう男女がちらほらいる。
メニュー表を開いてぼんやりと見ていると、コツコツとヒール音が近づいてきて、私の前で止まった。
「お待たせー！遅れてごめん！」
顔を上げると、リノちゃんが胸の前で両手を合わせて、ごめんのポーズをとっている。
「大丈夫だよ。私も今さっき来たところだから」
そっか、と笑ったリノちゃんは、私の対面に座った。
「この店、パスタが超美味いの！あたしはミートソースパスタとアイスティーにする。ユキちゃんは？」
「私も同じのにしようかな」
呼び出しボタンを押して、店員に注文を済ませる。
店員が去った後、リノちゃんは私の顔をじっと見た。
「ユキちゃん、すっぴんだよね？すっぴんなのにそんなに可愛いの、マジで羨ましい！やっぱ、若いって良いよね〜」
リノちゃんはしっかりと化粧を施していて、日焼け止めしか塗ってこなかったことが少し恥ずかしくなる。
「若いって、私たち2歳しか変わらないじゃん。私もリノちゃんみたいにちゃんと化粧してくれば良かったな」
「あのねぇ〜、10代と20代じゃ全然違うから！あたしも金髪やめてユキちゃんみたいに清楚系にすれば、客付き良くなるかな」
先に運ばれて来たアイスティーを一口飲んでから、リノちゃんはぽつりとこぼした。
「出勤してもフリー1本しか付かない日もあるし。そういうフリー客に限って、やたら要求多い乞食客だし。やってらんないよ。ユキちゃんは指名ばっかでいいよね。ねぇ、何か指名とるテクニックとかあるの？」
「テクニックなんてないよ。普通に接客してるだけだよ」
「普通かぁ。あたしには分かんないや。あたしもユキちゃんみたいにランカー入りして、ガンガン稼ぎたいんだけどなぁ」
リノちゃんがため息をついた時、店員がテーブルの上にパスタを置いた。
「お、来た来た！食べよ〜」
今の今までため息をついていたリノちゃんは、すぐにテンションを上げて、フォークを手渡してくれた。
ありがとう、と言ってからフォークを受け取り、食事を始めた。
ーーーーー
リノちゃんの言う通り、パスタは凄く美味しくて、空っぽだった胃が満たされた。
「まじお腹いっぱい。苦し〜」
「ね、美味しかったね」
満腹そうにお腹をさすったリノちゃんは、周囲をチラッと確認してから口を開いた。
「てかさ、ミオさんの件、知ってる？」
いきなり出されたミオさんの名前に、首を傾げる。
私の反応を見たリノちゃんは、少し前のめりになって小声で話し始めた。
「ミオさん、ホストにハマってかなり金欠らしいよ。ほら、ミオさんってオーラスで働いてるじゃん？たまに店泊もしてるし。ソープで働かないのは箱ヘルのほうが回転率良いし、本番しちゃえばその取り分は全部自分のものになるかららしいよ」
オーラスは、オープンからラストまで働くこと。
店泊は、キャストが店内に泊まること。
今までそんな話は聞いたことがなかった。
私がキャストと話さないからだろうか。
「それ、ミオさん本人が言っていたの？」
「違う違う。他の子から聞いたの。でも、もっとヤバい話があるの！」
リノちゃんの目は、好奇心で爛々と光っている。
「ミオさんって、ヤバいところから金借りてるっぽい」
「ヤバいところ？」
「闇金だよ、闇金！あたし、この間精算の時にたまたま見ちゃったんだよね。背が高くて怖そうな男が受付にいてさ、誰だろ？って思ってたら、ミオさんが来てその男に金渡してた！最初はミオさんの知り合いかなって思ったんだけど、雰囲気がヤバいの！近寄りがたいオーラ出しまくり！その男、ミオさんから金受け取ってすぐ出て行って、ヤバいもの見ちゃったって感じ」
思わずハッとする。
昨日、店内にいた男と特徴があっていたから。
「…その男の人って、もしかして若めの人？」
「そうそう！あたしと同い年くらいじゃないかな。怖〜って思いながら、その男のことチラ見してたんだけど、結構イケメンだったんだよね。怖くて話しかけられなかったけどさぁ」
背が高くて、若くて、怖そうな男。
リノちゃんが話している『闇金』は、間違いなく、昨夜のあの男のことだ。
夜の世界には色んな人がいるのは、風俗で働いていてわかったつもりだった。
だけど、まさか自分が昨日同じ空間にいた相手が闇金業者だと解って、背筋にすっと冷たいものが走った。
「ユキちゃん、どうしたの？顔色悪いよ？」
固まっていたんだろう。
リノちゃんが私の顔を覗き込んでいる。
「ううん、何でもない」
平然を装いながらアイスティーを飲んだ時、スマホからアラーム音が鳴り響いた。
「わ、ごめん。いつも13時に設定してるから、オフにするの忘れてた」
慌ててスマホを取り出す。
アラームをオフにして、伏せて置いた。
「もう13時かぁ。結構話しちゃったね。今日は楽しかった〜！夜から仕事だし、そろそろ解散しよっか」
リノちゃんの言葉に、うん、と頷いた。
