姉に初恋を奪われた私は、もう黙らない ～Silent Summer～

　
「――――なの……麦ちゃんの嘘だよ？　ねえ、パパは私のこと信じてくれるよね？」
　玄関で靴を脱ぐ前に睦美の引き攣ったような声が聞こえてきた。
　睦美の言葉からして、母が私のことを伝えたのだろうと察した。
「麦ちゃんは、昔から“そういう子”だったでしょう？　私ずっと苦労してきたもん」

　はっ……
　思わず顔を歪めた。この期に及んでもまだ、睦美は私を悪者にするのだ。
「パパだって知ってるでしょう？　麦ちゃんがいつも怒ってて、イライラしてて、不機嫌なこと」

　……。　
　昨日、自分の嘘が私にバレたことを知ったはずなのに、睦美はまるで悪びれていない。

　……はあ、
　怒りとやるせなさで、私の体は痺れたようになる。
　あと数歩でリビングなのに、足が動かなかった。

「こんなこと言いたくないけど……、麦ちゃん、心の病気なんじゃないかな、虚言癖まで出てきたんだもん、ねえ、パパ、それしか考えられないよ」　　
　睦美の言葉はすべて父に向かっている。
　母の説得をあきらめたのだろうか。そして『自分の親でもある』父なら、味方になってくれると信じているのだろうか。

　……パパは、睦美を許してしまうのかな、
　さっきの表情は、私の願望だったのかな、

　数十分前、父の愛情をその目の中に確かに感じた。
　『もう心配ないからな』――そう言ってくれているようだった。
　だけど父は、さっきから一言も発していない。
　
「あなたはどこまで麦を貶めるの、もうたくさんよ、嘘ばかり」
　その代わり、母の声は低く、怒りに満ちていた。

「パパ……、私、嘘なんてついてない、本当だよ」
　睦美の声はやはり父にだけ向かっている。
　
　……。
　私は、ぐっと顎を上げた。
　睦美に罪を問う母のため、心を強く持つ。
　足を一歩、踏み出した。