豪華客船で再会した冷徹海運王と、もう一度恋が始まりました

プロローグ

　都心にある最高級ホテル。
　レセプションパーティーに出席したあと、私はロビーの片隅で捕らわれていた。

「どうして逃げるんだ」

　彼の低い声を聞いた途端、私の肩が小さく揺れる。
　
　対峙している人物は、御堂(みどう)潤一(じゅんいち)。
　彼は日本屈指の海運会社『御堂海運グループ』の四代目社長だ。

　意志を宿した鋭い瞳、シャープな輪郭、高い鼻梁、無造作にセットされた艶やかな黒髪……。
　上等なタキシードに身を包んだ彼からは、かすかに爽やかな香水の香りが漂ってくる。

　見上げるほどの高身長と圧倒的な存在感。
　パーティーの会場にいた誰もが、彼が通り過ぎるたびに視線を奪われていた。
　政財界の重鎮でさえ、彼の前では心なしか居住まいを正していたように見える。

　こんなにも美しい人に目の前を阻まれ、射貫くような視線を注がれているのに……私はこの人から遠ざかろうとしていた。
　だけど彼は、なかなかそうさせてくれない。

「逃げてなんか……」

　ポツリとつぶやいた言い訳の言葉は、切なそうな彼の瞳に吸い込まれてしまった。

「性格が素直な分、ウソが下手だな」

　完全に見透かされている。そう意識した途端、息が止まりそうになった。
　覆いかぶさるような彼の体温が、すぐそこまで迫っている。

「ま、待ってください」
「待たない」

　強引だと思いながらも、私は彼の瞳から視線をはずせずにいた。
　季節には似合わない汗がじわりと背中ににじむ。

　彼は今や、御堂海運グループのトップに君臨している人。
　だから、私じゃなくてもっとふさわしい女性がいるはず。
　そう思っていた。——このときまでは。