やさしい風の吹く街で～謎の美青年、海に落ちる～
一日休みを挟んでバイトに行った。
二時過ぎ、清風さんと悠斗君が連れだってやって来た。
「いらっしゃいませ。珍しいですね。二人揃って」
「来る途中にばったり会ったの。悠斗君部活の帰りでお昼まだだって言うから。マスター、悠斗君に何かお願い。奥さん、あたしは緑茶ね。水出しで」
最近は、バイトに行くと先にエプロン姿の悠斗君がいたりする。たまに店を手伝ったりしているようだ。
本人は「暇なんで」とか言っているけれど、マスターはバイト代を払うつもりでいる。
「あんたよりもよっぽど役にたつんじゃない？」という清風さんの減らず口に、「うるさいなあ」と言い返すものの、マスターや奥さんもそう思っているのではないかと内心ちょっと動揺したりしている。
「そう言えば清風さん、葵さんから聞きましたよ」
わたしはお冷とおしぼりを出しながら言った。
「何をよ」
清風さんはいぶかし気な視線をわたしに向けた。
「お見合いの話」
「お見合い!?」
奥さんが緑茶を淹れる手を止めた。パタンと冷蔵庫を閉めて振り返ったマスターも清風さんを見た。悠斗君だけはそう驚くでもなく「へー」という顔をしている。
「なんで葵がわざわざあんたに喋るのよー。もう～嫌な感じー」
「別にわざわざじゃないですよ。たまたまラインが来たんで、清風さんが元気なかったって送ったら、電話がきて……」
「何？ あんた裏であたしのこといちいち葵に報告してるわけ？」
「そんなんじゃないです。変な言い方しないでくださいよ。葵さんはわたしにも気をつかって時々ラインをくれるんです」
「それで結局二人であたしのことあーだこーだ話すんでしょ？」
「あーだこーだって何ですか。わたしはただ……」
「ねえねえ、で、何なのその、お見合いって」
奥さんがもどかしそうに会話に割って入った。清風さんは一つため息を吐いてから口を開いた。
「父が勝手に進めてるみたいなの。強引に結婚でもさせればどうにかなると思ってるんじゃないの。バカみたい」
出会った頃の清風さんのキャラが懐かしい。百万年くらい前の話のような、全てが夢だったような。
「相手はどういう人なの？」
奥さんが興味深げに尋ねる。
「知らないわよ。どっかのお嬢さんらしいけどちゃんと聞いてないから忘れちゃった」
「断るの？ それとも会うだけ会ってみるとか？」
今度はマスターが聞いた。
「会わないわよ。もちろん断るに決まってるじゃない」
「でもそれでお父さんが引き下がるかねえ……」
清風さんは左手で頬杖をつき、またため息を吐いてから言った。
「あたし東京に帰らないでずっとこっちにいようかな。そして毎日散歩がてらここに来てさ、みんなとおしゃべりしてさ」
本心でないのはわかっているけれど、本当にそうならいいのに、と一瞬思う。なのに口をついて出たのは「でもそれってなんか、おじいちゃんの日常みたい」というどちらかと言えば否定的なセリフだった。
清風さんはじろりと一度わたしと目を合わせてから「たしかにそうね」と頬杖をやめて体を起こした。なぜか内心ちょっと焦る。
「清風さんって、今普段は何してるんですか」
悠斗君が聞いた。
「最近は本読んだり、映画観たりしてるかな。でも飽きちゃって」
「時間があり過ぎるっていうのも、かえってどうしたらいいのかわからないかもな」
マスターは言った。
「そうなのよ。仕事してた時は、時間があったらあれもやりたいこれもやりたいって思ってたのに、いざこうなってみると逆にやる気が失せるっていうか。だって仕事の合間のリフレッシュじゃなくて、先のわからない宙ぶらりんな時間のわけでしょ？ もちろんずっとこのままってわけにはいかないし、今後どうするか考えないといけないんだけど……」
するとマスターは深いため息を漏らし「今後ねえ……」とつぶやいた。
「どうしたんですか？ マスターまで大きなため息吐いちゃって」
来た時から思っていたのだが、今日のマスターは何となく変なのだ。
マスターは再び大きなため息を吐いた。
「実はさ……」
二時過ぎ、清風さんと悠斗君が連れだってやって来た。
「いらっしゃいませ。珍しいですね。二人揃って」
「来る途中にばったり会ったの。悠斗君部活の帰りでお昼まだだって言うから。マスター、悠斗君に何かお願い。奥さん、あたしは緑茶ね。水出しで」
最近は、バイトに行くと先にエプロン姿の悠斗君がいたりする。たまに店を手伝ったりしているようだ。
本人は「暇なんで」とか言っているけれど、マスターはバイト代を払うつもりでいる。
「あんたよりもよっぽど役にたつんじゃない？」という清風さんの減らず口に、「うるさいなあ」と言い返すものの、マスターや奥さんもそう思っているのではないかと内心ちょっと動揺したりしている。
「そう言えば清風さん、葵さんから聞きましたよ」
わたしはお冷とおしぼりを出しながら言った。
「何をよ」
清風さんはいぶかし気な視線をわたしに向けた。
「お見合いの話」
「お見合い!?」
奥さんが緑茶を淹れる手を止めた。パタンと冷蔵庫を閉めて振り返ったマスターも清風さんを見た。悠斗君だけはそう驚くでもなく「へー」という顔をしている。
「なんで葵がわざわざあんたに喋るのよー。もう～嫌な感じー」
「別にわざわざじゃないですよ。たまたまラインが来たんで、清風さんが元気なかったって送ったら、電話がきて……」
「何？ あんた裏であたしのこといちいち葵に報告してるわけ？」
「そんなんじゃないです。変な言い方しないでくださいよ。葵さんはわたしにも気をつかって時々ラインをくれるんです」
「それで結局二人であたしのことあーだこーだ話すんでしょ？」
「あーだこーだって何ですか。わたしはただ……」
「ねえねえ、で、何なのその、お見合いって」
奥さんがもどかしそうに会話に割って入った。清風さんは一つため息を吐いてから口を開いた。
「父が勝手に進めてるみたいなの。強引に結婚でもさせればどうにかなると思ってるんじゃないの。バカみたい」
出会った頃の清風さんのキャラが懐かしい。百万年くらい前の話のような、全てが夢だったような。
「相手はどういう人なの？」
奥さんが興味深げに尋ねる。
「知らないわよ。どっかのお嬢さんらしいけどちゃんと聞いてないから忘れちゃった」
「断るの？ それとも会うだけ会ってみるとか？」
今度はマスターが聞いた。
「会わないわよ。もちろん断るに決まってるじゃない」
「でもそれでお父さんが引き下がるかねえ……」
清風さんは左手で頬杖をつき、またため息を吐いてから言った。
「あたし東京に帰らないでずっとこっちにいようかな。そして毎日散歩がてらここに来てさ、みんなとおしゃべりしてさ」
本心でないのはわかっているけれど、本当にそうならいいのに、と一瞬思う。なのに口をついて出たのは「でもそれってなんか、おじいちゃんの日常みたい」というどちらかと言えば否定的なセリフだった。
清風さんはじろりと一度わたしと目を合わせてから「たしかにそうね」と頬杖をやめて体を起こした。なぜか内心ちょっと焦る。
「清風さんって、今普段は何してるんですか」
悠斗君が聞いた。
「最近は本読んだり、映画観たりしてるかな。でも飽きちゃって」
「時間があり過ぎるっていうのも、かえってどうしたらいいのかわからないかもな」
マスターは言った。
「そうなのよ。仕事してた時は、時間があったらあれもやりたいこれもやりたいって思ってたのに、いざこうなってみると逆にやる気が失せるっていうか。だって仕事の合間のリフレッシュじゃなくて、先のわからない宙ぶらりんな時間のわけでしょ？ もちろんずっとこのままってわけにはいかないし、今後どうするか考えないといけないんだけど……」
するとマスターは深いため息を漏らし「今後ねえ……」とつぶやいた。
「どうしたんですか？ マスターまで大きなため息吐いちゃって」
来た時から思っていたのだが、今日のマスターは何となく変なのだ。
マスターは再び大きなため息を吐いた。
「実はさ……」
