やさしい風の吹く街で～謎の美青年、海に落ちる～

３ 夏の終わり

お風呂上りに麦茶を飲みながら、居間の扇風機の前で髪を乾かす。

扇風機ってセレブの家にもあるんだろうか。

清風さんが扇風機の前で「あー」と言っているところを想像してみる。

似合わない。

そう言えば今日の清風さんはちょっと元気がないというか、どことなく不機嫌な感じだったなあと、そんなことを考えているとラインの着信音が鳴った。

葵さんだ。

特に用があるというわけではないけれど時々ラインをくれるのだ。

わたしから見た清風さんの様子を知りたいのだろうが、律儀な人だから、一度おかしなつながりを持ってしまった以上、急に音沙汰なしというのも失礼だと思っているのかもしれない。

二、三、他愛もないやり取りをしたあと、【そういえば清風さん、今日なんだかちょっと元気がありませんでした。本人はそんなことないって言ってたけど】と送った。するとすぐに電話がかかってきたので驚いた。葵さんはそんなに清風さんのことが心配なのだろうか。どんだけお兄ちゃん好きなんだよ、と内心ツッコミを入れながら電話に出る。

「もしもし」

　廊下に出ようと立ち上がったわたしに、テレビを見ていた祖父がちらっと視線をよこした。

（すみません。いきなり電話してしまって）

「いえ、全然。大丈夫です」

（兄貴、元気がなかったんですか？）

「なんだか浮かない顔をしていたって言うか、ちょっと不機嫌な感じっていうか……」

（やっぱりそうですか……）

「やっぱりって、何かあったんですか？」

（兄貴からは何も？）

「いえ。聞いてないです」

（実は、父がお見合いの話を進めてるみたいなんです）

「お見合い!?」

　つい声が大きくなる。

（強硬手段に出ようとしてるんですよ。そんなことしたってどうなるものでもないのに）

「お見合いって、女の人とですか？」

（もちろんです）

　あの清風さんにお見合い話とは、お父さんもかなりのツワモノだ。

「それで、清風さんはどうするんでしょうか」

（もちろん、受ける気なんてないようですけど。父が黙って引き下がるかどうか……）

　これは波乱の予感だ。仮面だろうが何だろうが結婚はできるわけだから、お父さんが強引に進めてしまえばもしかするともしかするかも。

いや、でも相手があってのことだからやっぱり無理か。

いくらあれだけの容姿と財力を兼ね備えた清風さんでも、おネエではオハナシにならない。

ならない？

ふと考える。

清風さんは口は悪いし多少強引なところはあるけれど、やさしくて律儀な人だ。

何でも言えるし、一緒にいると楽しい。

おネエでも別によくない？

……いやいや、そういうことではないだろう。お友達じゃないんだから。結婚となると、やっぱりその、いろいろあるから。


「誰がお見合いするんな？　まさか……」

電話を終え居間に戻ると祖父が言った。つい大きな声を出してしまったのが聞こえていたようだ。

「違うって。わたしのわけないじゃない。お見合いするのは知り合いの人」

祖父は、ふうんと納得して、再びテレビに顔を向けた。