あなたが私を忘れても、わたしはあなたを忘れない。

「美月ってさ」

カフェに入って向かい合って座ると、颯が口を開いた。

「最近、何かあった？」

「え？」

「なんか、前より雰囲気変わった気がする」

私はストローを指先で回した。

「……好きな人ができたから、かな」

自分で言って、少し恥ずかしくなった。

颯は驚かなかった。

ただ、静かにうなずいた。

「そっか」

「うん」

「その人のこと、好き？」

「……うん。すごく」

答えた瞬間、湊の顔が浮かんだ。

笑った顔。

私の名前を呼ぶ声。

私のことを忘れてしまうかもしれないと、不安そうに話していた顔。

会うたびに、もっと好きになってしまう。

颯は、そんな私を見つめていた。

「美月はさ」

「ん？」

「好きな人のためなら、何でも我慢しちゃいそうだよな」

思わず顔を上げた。

「……どうして？」

「昔からそうだから」

颯は、カップを両手で包み込んだ。

「自分がつらくても、相手が大丈夫ならいいって思うだろ」

何も言い返せなかった。

図星だった。

湊の病気が進んだら。

私のことを忘れてしまったら。

いつか、私と一緒にいることさえ嫌になってしまったら。

そんな未来を考えるだけで怖い。

それでも、湊の前では笑っていたかった。

「……我慢してるつもりはないよ」

私は小さく答えた。

「好きだから、一緒にいたいだけ」

颯はしばらく黙っていた。

やがて、少し困ったように笑った。

「そっか」

そして、私をまっすぐに見た。

「でもさ、美月」

「うん？」

「美月自身も、ちゃんと幸せになっていいんだからな」

その言葉に、胸が熱くなった。

誰かを好きになると、その人のことばかり考えてしまう。