ENFJホストは、30歳INFJフリーターの初恋でした。

それから数日。



またしても蓮は酒に潰れた。



「……代表、無理しすぎです」


「んー……」



前回と同じように。



蓮を家まで連れて行き。



靴を脱がせ。



ベッドに寝かせる。



水を用意する。



そして、必要なものを手の届く場所へ置いた。



「では、私はこれで失礼します」



踵を返した、その瞬間。



「……由夏」


「？」



腕を掴まれた。



「……明日、休みやろ」　


「はい」


「なら……ここ、おったら？」


「……」


「帰らんでええから」



寝ぼけた声。



由夏の心臓が、跳ねる。



「代表……？」


「ここにおればええやん」


「……」


「同じベッドで寝よ」


「……それはできません」



即答だった。



けれど。



「やだ」


「……」


「帰らせへん」



蓮の手が、由夏の服を掴んだまま離れない。



「……代表」


「……」


「離してください」


「やだ」



完全に寝ている。



由夏は困り果てた。



無理やり振りほどくこともできる。



けれど、今の蓮は泥酔している。



転倒でもしたら危険だ。



「……仕方ないですね」　



由夏はベッドの横に膝をついた。



そして。



ベッドを机に見立てるように、両腕を置く。



「……ここで寝ますから」



蓮は何も答えない。



由夏は小さく息を吐いた。



「おやすみなさい」



そう呟いて。



目を閉じた。



°⭐︎′*＊⭐︎・°＊⭐︎


翌朝。



「……え？」



蓮が目を覚ます。



目の前に。



由夏がいる。



「……え、由夏？」


「おはようございます」


「なんで……？」



由夏はゆっくり顔を上げた。



「昨夜、代表が私の服を掴んで離してくださらなかったので」


「……」


「帰らせない、とおっしゃっていました」


「……」


「そのため、こちらで休ませていただきました」



蓮は頭を抱えた。



「俺……他に何言うた？」


「同じベッドで寝よう、と」


「…………」



蓮の顔が真っ赤になる。



「ごめん！」


「いえ」


「ほんまごめん！」


「大丈夫です」



そのとき。



蓮は、由夏の膝に目を留めた。



赤くなっている。



「……それ」


「？」


「膝」


「ああ」



由夏は自分の膝を見る。



「少し赤くなっているだけですので」


「俺のせいやろ」


「お気になさらず」


「いや、気にするって」



蓮は深く息を吐いた。



「……俺、酒弱いねん」


「はい」


「すぐ潰れる」


「そうなのですね」


「代表としてカッコ悪いやろ」



その声は。



いつもの蓮とは違った。



弱かった。



「……今回の事、誰にも言わんといて」



由夏は少しだけ目を見開く。



この人が。



こんな顔をするなんて。



「もちろんです」



由夏は優しく笑った。



「弱い部分があることは、悪いことではありませんから」


「……」


「むしろ、ご自身で苦手なことを把握していらっしゃるのは、大切なことだと思います」



蓮は黙った。



由夏は続ける。



「代表は、十分頑張っていらっしゃいますよ」



その言葉が。



なぜか蓮の胸に刺さった。



「……そっか」



蓮は小さく笑った。



「ありがとな」


「こちらこそ」



由夏も笑う。



その笑顔を見つめながら。



蓮は初めて思った。



＿＿この人のことを、もっと知りたい。



仕事ができるから。



頼りになるから。



そんな理由だけじゃない。



いつも穏やかで。



誰に対しても優しくて。



けれど。



どこか一線を引いている。



その壁の向こう側にいる彼女は。



一体、どんな顔をして笑うのだろう。



何を考えて。



何に傷ついて。



何を好きになるのだろう。



「……由夏」


「はい？」


「今日、俺の仕事終わったら飯行かへん？」


「申し訳ありません。本日は予定がありまして」



由夏は小さく指先を握った。



＿＿本当は、予定なんてない。



10年以上想い続けた、



大好きな人からいきなり誘われるなんて。



心臓が持たないから。



「そっか」



断られた。



なのに。



蓮はなぜか、笑っていた。



「じゃあ、また誘うわ」


「……はい」



由夏は小さく頷く。



その返事を聞いた瞬間。



蓮の口元が、ほんの少しだけ上がった。



「……約束な」


「え？」


「また誘うから」



そう言って。



蓮は、いたずらっぽく笑った。



「にっ」と。



子どものような笑顔だった。



「……っ」



由夏は、思わず息を止めた。



うわ。



やばい。



先輩。　



そんな表情、しないで。



本当に。



心臓が持たなくなる。



高校生の頃から。



何度、この笑顔に恋をしただろう。



なのに。



大人になった今でも。



やっぱり、この人には敵わない。



そんな気持ちを必死に抑えて、



「……はい」



由夏は穏やかに微笑んだ。



その顔を見ながら。



蓮はまだ知らなかった。



目の前の女性が。



自分にとって、10年以上前から特別な存在だったことを。



そして由夏もまた。



自分が一生分の恋を捧げた相手と。



こんな形で再会することになるなんて。



夢にも思っていなかった。