バツイチ×未経験の私は、初恋の豪腕弁護士から極甘に溺愛される

「あ……」

　詩織は目を見開く。

　そうだ。
　自分は今、自分自身の弱い心の中に作り出した、虚像の鷹木を怖がっているだけだ。現実の、目の前で汗をかいてオロオロと慌てていた、あの愛おしい鷹木ではない。
　
　ガバリと、詩織はベッドから勢いよく身を起こした。

　霧が晴れるように、急に思考がクリアになっていく。

「……別れない。あんな女に揺さぶられたからって、私から別れを切り出しちゃ絶対にダメ」

　鷹木に大切に守ってもらうことに慣れすぎてしまっていた。
　いつの間にか、自分自身の足でしっかりと大地に立つことを忘れていたのだ。

　二人にとっての最善は、おとなしく詩織が身を引くことなどではない。
　誰に、どんな理不尽な言葉で脅されようとも決して揺るがない『自分は彼の隣にいる』という強い自信を、自分の中に持つことだ。
　他人から与えられるものではない。自分の中からしか生まれないものを、しっかりと持ち続けることだ。

「慧さんに頼るだけじゃだめ。私自身がしっかりしなきゃ」

　詩織は自身の両手の指先をぎゅっと強く握りしめ、顔を上げた。

　明日、鷹木と会って話そう。
　隠し事をせず、きちんと自分の本当の気持ちを伝えて、そして、あの西園寺麗子の悪意に真っ向から立ち向かうのだ。



＊


ーーパチパチ、パチパチ。

　静かな部屋に、キーボードを叩く音だけが響く。
　液晶画面の放つ青白い光が、麗子の表情のない顔をうっすらと照らした。

ーーパチン。

　最後の行を書き終え、彼女はエンターキーを押し込む。

　麗子の厚い口元が、満足げに、ニヤリと上がった。